Các nhà bán lẻ: Tiết kiệm
mà vẫn có lợi nhuận
Giống như hầu hết những người dân Mỹ, các nhà bán lẻ đang
phải vật lộn với tình trạng leo thang giá nhiên liệu

Giờ đây, các nhà bán lẻ phải chi nhiều tiền hơn để mua hàng hoá
từ các nhà sản xuất mà bản thân chi phí sản xuất cũng tăng lên,
và giá cước vận chuyển hàng hoá từ trung tâm phân phối đến
cửa hàng cũng tăng lên.
Nhưng các công ty bán lẻ không hề muốn đẩy việc tăng những
chi phí này theo dây chuyền đến khách hàng. Để tránh cho giá
không bị đẩy lên, nhiều nhà bán lẻ đã áp dụng chiến lược chống
lạm phát đã được kiểm chứng:
* Thu hẹp hoạt động
* Cắt giảm hàng tồn kho
* Giảm giờ làm của các nhân viên bán thời gian
* Tiết kiệm năng lượng
* Mua nhiều hàng hoá nội địa hơn để tiết kiệm chi phí vận tải
* Đưa ra nhiều ưu đãi thu hút khách hàng
Khi được bảo đảm, các nhà bán lẻ sẽ thậm chí đạt được thành
công đối với chính mức lợi nhuận của họ trước khi tăng giá của
các mặt hàng trên kệ hàng. Tất cả những chiến lược này đã tỏ rất
hiệu quả đối với các nhà bán lẻ các mặt hàng như là quần áo, đồ
nội thất, và điện tử, như được minh chứng bởi sự thật là lạm phát
đối với những ngành hàng này hầu như bằng không.
Nhưng những nhà kinh doanh rau quả và nhà hàng ăn uống lại
phái đối mặt với tình huống tồi tệ gấp đôi: ngoài việc tăng chi phí
vận chuyển và sản xuất họ còn phải đối mặt với việc giảm nguồn
cung lương thực, rất nhiều loại hàng hoá truyền thống hiện đang
được sử dụng làm nhiên liệu. Điều kiện hạn hán và năng suất
mùa màng kém ở một số vùng đã làm trầm trọng hơn tác động

lý đối với những khách hàng không hiểu biết hoặc hiểu sai. Và
khách hàng cũng được lợi từ việc có thêm hiểu biết do đó họ
không phải hỏi rõ ngay từ đầu.
Những người bán rau quả cũng thực hiện chiến lược đặc trưng
của ngành. Đối với thời hạn ngắn, một số người bán rau quả đã
áp dụng sáng kiến ưu đãi cho phép các khách hàng đổi ra tiền
mặt phần thuế hoàn, hoặc chuyển chúng thành các phiếu mua
hàng với thêm 10% giảm giá.
Các nhà bán lẻ dài hạn đang mong chờ chính quyền Washington
giúp đỡ họ để giảm bớt sức ép về giá cả. Họ ngày càng trở nên
quan tâm hơn đến chính sách nguyên liệu sinh học của liên bang,
đặc biệt là etanol từ bắp và dầu đậu nành, chịu trách nhiệm một
phần cho việc giá cả leo thang đối với các mặt hàng lương thực.
Và trong khi các yếu tố khác như nhu cầu đang tăng lên từ các
nước đang phát triển và hạn chế xuất khẩu quốc tế chỉ chiếm một
phần, chính sách nhiên liệu sinh học là một yếu tố chính mà
những nhà hoạch định chính sách của Mỹ đang kiểm soát trực
tiếp. Nếu như được trì hoãn lại hoặc loại bỏ, các nhà bán lẻ và
nhà hàng tin rằng chính sách nhiên liệu sinh học có thể có tác
động ngay lập tức đến lạm phát giá lương thực.
Lạm phát, cụ thể là lương thực và nhiên liệu, là mối quan tâm lớn
đối với hầu hết các nhà bán lẻ và nhà hàng. Một khi việc trợ giúp
giảm giá tạm thời được thực hiện, người tiêu dùng sẽ không
được hỗ trợ bù đắp với giá cả cao hơn và các nhà bán lẻ sẽ tiếp
tục cảm thấy áp lực.