Người khổng lồ Unilever sẽ "vượt bão" như thế nào?
Những thương hiệu như bột giặt Omo, xà bông Dove và Lux, kem Wall’s đều rất
quen thuộc với người tiêu dùng. Đây chỉ là một số trong 400 nhãn hiệu của tập
đoàn hàng tiêu dùng Unilever. Tuy nhiên, người khổng lồ này đang phải đối mặt
với nguy cơ trong giai đoạn kinh tế toàn cầu khủng hoảng. Paul Polman, người vừa
tiếp nhận chức Chủ tịch tập đoàn không lâu cũng đang đứng trước một áp lực lớn. Phát biểu tại chương trình các nhà lãnh đạo công ty tại Singapore, Paul chú trọng
vào vấn đề nguồn nhân lực và những cơ hội mới tại châu Á. Ông là người giàu
kinh nghiệm, và là người đầu tiên ngoài tập đoàn tiếp quản Unilever. Trước đó,
ông làm việc cho Nestle và trước nữa là 26 năm làm việc cho P&G - đối thủ của
Unilever. Nhiệm vụ của ông là thức tỉnh gã khổng lồ đã tụt lại phía sau trong cuộc
đua với các đối thủ năng nổ. Mặc dù có một "kho vũ khí" sản phẩm hùng hậu nhưng bộ máy của Unilever hiện
nay khá nặng nề và phức tạp. Người tiền nhiệm Polman đã bắt đầu quá trình tái cấu
trúc, thu gọn tập đoàn khổng lồ này, mang đế chế này về quê hương (Anh và Hà
Lan), nhưng việc này không hề đơn, giản bởi sự suy thoái tài chính toàn cầu. Trao đổi với CNBC, Polman đã trả lời rất cụ thể và chi tiết chiến lược "vượt bão"
của ông khổng lồ này.

* Là "người ngoài" tiếp quản tập đoàn Unilever, ông phải đối mặt với những
thuận lợi và khó khăn gì?

* Ông có hài lòng về đội ngũ quản lý của tập đoàn hiện nay? - Khá tốt, nhưng chúng tôi không bao giờ ngừng lại. Chúng tôi phải chứng tỏ bản
thân mỗi ngày, không thể sống bám vào những thành công đã qua. Với 160.000
nhân viên trên toàn thế giới, Unilever có lợi nhuận ròng tăng 26% trong năm 2011
- đạt mức 4,5 tỷ euro trong tổng doanh thu 44 tỷ euro, giá cổ phần cũng tăng hơn
30% trong hai năm qua. Khuynh hướng của Unilever là đẩy mạnh để một số khu vực để có thể phát triển
nhanh hơn, vì thế hiện tại chúng tôi bận rộn để vượt qua những thời điểm khó khăn
như thế này.
* Ngay từ đầu, ông đã đối mặt với nhiệm vụ đầy thách thức là cắt giảm chi phí
kinh doanh tại thời điểm giá cả thực phẩm tăng cao. Liệu tập đoàn có vượt qua
cơn bão giá này mà không mất khách hàng? - Rõ ràng vấn đề là ở chỗ cái gì là quan trọng, theo tôi đó chính là sự thúc đẩy tăng
trưởng và chúng tôi đang làm như vậy. Năm ngoái, công ty đạt mức tăng trưởng
cao nhất trong khoảng 25 năm vừa qua, chúng tôi cũng khởi động lại năm nay đầy
mạnh mẽ khi phát sinh chi phí đầu vào. Chúng tôi làm việc rất chăm chỉ để bảo đảm rằng người tiêu dùng không nhận lấy

phải gánh chịu, nhưng lại một lần nữa Unilever lại cố gắng giảm thiểu sự ảnh
hưởng đó, ít nhất là lên sản phẩm của mình. Điều này cũng là để nâng cao vị trí
cạnh tranh của công ty. Không có một công ty nào như Unilever hay cả những đối thủ của Unilever phải
gánh chịu tất cả chi phí từ việc tăng giá xăng, nguyên vật liệu đầu vào và nhân
công, mà không tăng giá bán sản phẩm cả. Nếu điều đó xảy ra trong dài hạn sẽ
đánh bật chúng tôi ra khỏi ngành kinh doanh, vì thế chúng tôi cố giảm nhẹ điều đó
bằng cách tăng giá, nhưng tăng ở mức ít nhất có thể. * Ngày nay việc tăng giá hàng hóa tiếp tục là một vấn đề lớn trong khi giới đầu cơ
đang lái giá cả đi lên. Ông phải làm như thế nào để quản lý sự không ổn định này? - Sự thật là giá thực phẩm đang có xu hướng tăng và ảnh hưởng đến người tiêu
dùng. * Và ông có phải suy nghĩ lại về chiến lược nguồn lực của mình? - Có chứ, chúng tôi đã làm rất nhiều thứ để giải quyết việc tăng giá. Thật ra tôi đã
dẫn đầu đoàn công tác cho G20 để đại diện cộng đồng kinh doanh nói chuyện với
Tổng thống Pháp, việc làm thế nào để chúng ta đảm bảo an ninh lương thực là một
vấn đề quan trọng hiện nay. Chúng tôi nghĩ có một số cơ chế thị trường cần thay
đổi.
Người tiêu dùng trên thế giới đang bị tổn thương do khủng hoảng kinh tế, chúng ta
phải giúp họ, vì thế bạn phải luôn tỉnh táo trong việc tái tạo giá trị của sản phẩm.
Đó là điều chúng tôi đang nỗ lực làm. Và khi chúng tôi làm tốt hơn đối thủ thì thị
phần sẽ tăng trưởng nhanh hơn. Chính xác là 60% sản phẩm của chúng tôi đang
tăng thị phần trên thế giới. * Hình như ông đang muốn nói rằng ông sẽ hy sinh một ít lợi nhuận để bảo vệ thị
phần, có phải không? - Rất dễ cải thiện lợi nhuận hoạt động bằng cách cắt giảm quảng cáo và khuyến
mãi, nhưng đó không phải là điều mà chúng tôi muốn làm. Chúng tôi muốn đầu tư
lâu dài cho công việc kinh doanh, theo một đường lối nhất quán, vì thế chúng tôi
cố ý giữ lợi nhuận ở mức thấp để có thể tiếp tục đầu tư vào dài hạn, mang lại hạnh
phúc cho khách hàng của chúng tôi. * Vậy ở thời điểm này loại lợi nhuận nào khiến ông cảm thấy hài lòng? - Mức tăng trưởng lợi nhuận đạt ổn định từ 0,1 đến 0,2% một năm là hạnh phúc
rồi. Chúng tôi gọi đó là năm đầu tiên của chu kỳ tăng trưởng, nhưng chúng tôi hiện
đang ở năm thứ hai, thứ ba. * Rõ ràng ông không thích các nhà đầu cơ vì ông cho rằng họ gây thiệt hại cho
kinh doanh lâu dài. Tuy nhiên từ khi ông trở thành CEO vào năm 2009, ông đã
loại bỏ các dự báo lợi nhuận và bản cập nhật lợi nhuận hàng quí cho các nhà đầu
tư, kết quả là giá cổ phiếu của Unilever đã sụt xuống?

* Cám ơn ông.