NHÀ ĐIÊU KHẮC DIỆP
MINH CHÂU (1919-2002)Nhà điêu khắc Diệp Minh Châu sinh năm 1919 tại làng Nhơn Thạnh, huyện Châu
Thành, nay thuộc thị xã Bến Tre, trong một gia đình nông dân. Ngay ở bậc tiểu
học, cậu học sinh Châu đã nổi tiếng vẽ giỏi. Ngồi trong lớp, nhiều lúc Châu mải
mê vẽ, thậm chí bài giảng của thầy cũng được thể hiện thành những trang vẽ sinh
động. Chân dung
Diệp Minh Châu
Ký họa chân dung vợ
Bên tác phẩm "Chân dung
Hồ Chí Minh"

Biệt danh “Châu vẽ” ra đời từ đấy. Năm 15 tuổi, thôi học, về nhà giúp cha làm
ruộng, chăn vịt, nhưng niềm khao khát nghệ thuật vẫn luôn đốt cháy lòng anh. Anh
gặp Hoàng Tuyển, tác giả của bức tranh Tứ thời mà anh đã có lần ngắm nhìn say
mê từng nét vẽ, từng mảng màu, sau đó Hoàng Tuyển đã trở thành người anh,
người thầy truyền cho anh lòng say mê nghệ thuật.

Vàm Nước Trong (Mỏ Cày) bằng chính máu của người chiến sĩ ấy. (Bức tranh
hiện đang lưu giữ tại Bảo tàng Quân đội nhân dân Việt Nam).

Năm 1949, Di
ệp Minh Châu đ
ư
ợc chuyển về công tác Viện Văn hóa kháng chiến
Nam Bộ do giáo sư Hoàng Xuân Nhị làm Giám đốc, đóng tại khu 9. Vào giữa năm
1950, có điện từ Trung ương gọi ông ra Việt Bắc để nhận nhiệm vụ mới. Chuyến
đi dài hơn 8 tháng trời từ Nam Bộ sang Campuchia, Thái Lan rồi đi tàu vòng sang
Trung Quốc để đến Việt Bắc. Tại đây, ông được may mắn sống gần Bác Hồ, ông
nghiên cứu và vẽ về Bác từ nhiều góc độ khác nhau và gửi vào đó tất cả lòng kính
yêu, trân trọng. Hàng loạt bức tranh ra đời như Bố cục nhà Bác trên đồi (lụa –
1951), Bác làm việc ở nhà sàn Việt Bắc (sơn dầu – 1951), Bác câu cá bên bờ suối
(sơn dầu – 1951), Ánh nắng trưa trước sân nhà Bác (sơn dầu – 1951).

Trong một đêm tháng 5-1951, nhân lúc rảnh rỗi, ông ngỏ ý xin
Bác ra nước ngoài học nghề tạc tượng để sau này về phục vụ
nhân dân. Nguyện vọng đó đã được thỏa mãn. Ông được gởi
sang học ngành điêu khắc ở Viện Hàn lâm Mỹ thuật Tiệp Khắc.
Trước khi về nước, ông còn đến nghiên cứu về nghệ thuật
tượng đài ở Liên Xô và Ấn Độ trong nhiều tháng.

Dù sống, làm việc ở nước ngoài hay ở miền Bắc, tâm hồn ông luôn hướng về quê
hương miền Nam thân yêu. Hàng loạt tranh, tượng phản ánh cuộc chiến đấu kiên
cường bất khuất của quê hương như: Võ Thị Sáu trước quân thù, Lòng người miền
Nam, Căm thù Phú Lợi, Miền Nam bất khuất, Miền Nam thành đồng, Người mẹ
Việt Nam v.v

Sau ngày đ