Tìm hiểu "Could do and
could have done"

A Chúng ta dùng could theo nhiều cách. Đôi khi could là
dạng quá khứ của can (xem Unit 26C).
Listen. I can hear something. (now)
Hãy lắng nghe. Tôi có thể nghe thấy điều gì đó. (hiện tại)
I listened. I could hear something (past)
Tôi đã lắng nghe. Tôi đã có thể nghe thấy điều gì đó rồi. (quá
khứ)
Nhưng ngoài ra could cũng được dùng để nói về những
hành động có thể xảy ra trong tương lai (đặc biệt khi nói các
lời đề nghị - suggestions), ví dụ như:
A: What shall we do this evening?
Chúng ta sẽ làm gì tối nay nhỉ?
B: We could go to the cinema.
Chúng ta có thể sẽ đi xem phim
It’s a nice day. We could go for a walk.
Thật là một ngày đẹp trời. Chúng ta có thể đi dạo chơi.
When you go to New York next month, you could stay with
Barbara.
Khi bạn đến New York tháng tới, bạn có thể ở lại với Barbara.
A: If you need money, why don’t you ask Karen?
Nếu bạn cần tiền, sao bạn không hỏi Karen?
B: Yes, I suppose I could.
Đúng rồi, tôi nghĩ là tôi có thể (hỏi Karen)
Can cũng có thể được dùng trong những trường hợp như
vậy (“We can go for a walk…”). Nhưng dùng could mang tính
ít chắc chắn hơn can. Bạn phải dùng could (không dùng can)
khi bạn không thực sự chắc chắn điều bạn nói. Chẳng hạn
như:

không hề gì. Anh ấy thật may mắn - anh ấy lẽ ra đã bị thương rất
nặng. (nhưng anh ấy đã không bị thương gì hết)
The situation was bad but it could have been worse.
Tình hình là xấu nhưng nó đã có thể tồi tệ hơn nhiều.
D Đôi khi could có nghĩa là “would be able to…” (có thể có
khả năng làm việc gì đó)
We could go away if we had enough money. (= we would able to
go away)
Chúng tôi có thể đi khỏi nếu chúng tôi đủ tiền. (= chúng tôi đã có
khả năng ra đi)
I don’t know how you work so hard. I couldn’t do it.
Tôi không thể hiểu tại sao bạn có thể làm việc chăm đến thế. Tôi
không thể làm được như vậy.
Could have (done) = would have been able to (do) (đã có thể
có khả năng làm việc gì đó)
Why didn’t Liz apply for the job? She could have got it.
Tại sao Liz đã không nộp đơn xin việc nhỉ? Cô ấy đã có thể được
nhận.
We could have gone away if we’d had enough money.
Chúng tôi đã có thể ra đi nếu chúng tôi có đủ tiền.
The trip was cancelled last week. Paul couldn’t have gone away
because he was ill. (= he wouldn’t have been able to go)
Chuyến đi đã bị hủy bỏ vào tuần trước. Dù sao Paul cũng không
thể đi được vì anh ấy bị ốm. (= anh ấy không thể đi được)
You did very well to pass the exam. I’m sure I couldn’t have pass
it. (I wouldn’t have been able to pass it if I had taken it.)
Anh đã làm bài rất tốt để vượt qua được kỳ thi này. Tôi chắc chắn
là tôi đã không thể nào thi đậu được. (= Tôi đã không có khả
năng thi đậu được nếu tôi tham dự kỳ thi đó)