Bài tiểu luận môn Văn học Mĩ

MỤC LỤC
MỞ ĐẦU.....................................................................................................................................2
NỘI DUNG..................................................................................................................................3
2. NỘI DUNG SÁNG TÁC.....................................................................................................4
3. GIÁ TRỊ HIỆN THỰC TRONG TRUYỆN NGẮN O.HENRY.........................................5
3.1. ĐỀ CAO CHỨC NĂNG NGHỆ THUẬT....................................................................5
3.3. PHẢN ÁNH SỰ KỆCH CỖM CỦA XÃ HỘI MĨ.....................................................10
KẾT LUẬN................................................................................................................................11

SVTH: ĐINH THỊ THƯƠNG

Trang 1


Bài tiểu luận môn Văn học Mĩ

MỞ ĐẦU
Nền văn học Mĩ tuy phát triển còn non trẻ cùng với sự thành lập quốc gia nhưng
đã có tiền đề từ sự đa dạng phong phú của lịch sử, nơi sự hòa hợp văn hóa và chủng tộc
diễn ra mạnh mẽ, đồng thời dựa trên kho tàng văn học dân gian vô cùng đặc sắc.
Không chỉ là văn học của người dân da đỏ bản địa mà còn có văn học dân gian của các
dân tộc da trắng định cư trên đất Mĩ, ngoài ra còn hệ thống những truyện kể, những bài
ca của những người da đen với nỗi niềm bị cưỡng bức xa xứ và thân phận nô lệ. Tính
cách dân tộc cùng phát triển của xã hội Mĩ qua các giai đoạn cũng tác động mạnh mẽ
đến văn học.
Khi nói đến văn học Mĩ, người đọc thế giới thường nhắc tới O.Henry như một
trong những tác giả viết truyện ngắn có duyên nhất, với một vốn sống phong phú,
O.Henry đã sáng tác gần 400 truyện cộng thêm một vài bài thơ góp phần vào thể hiện
các nét đa dạng của xã hội Mĩ đương thời nhưng ông chỉ nổi tiếng ở truyện ngắn với

đã làm quen với nhiều người và hiểu rất rõ tính cách miền Tây. Sau này, ông đã kể về
họ rất sinh động trong tập truyện ngắn có tựa đề đầy xúc cảm Trái tim miền Tây.
Năm 1884, O. Henry chuyển đến thành phố Austin và trở thành một nhân viên
thư ký ngân hàng. Ông lập gia đình và có một thời gian hạnh phúc. Ngoài công việc,
ông viết văn và đã có những truyện ngắn được đăng. Và rồi tai hoạ ập đến với ông.
Vào năm 1896, ông bị buộc tội thâm lạm ngân khố. Mặc dù ông đã thề là mình vô tội,
nhưng ông vẫn cảm thấy hoang mang và bỏ trốn đến Honduras (một quốc gia ở Trung
Mỹ, nằm giữa Mêhicô và Nam Mỹ). Sáu tháng sau, O.Henry được tin vợ ông qua đời,
ông liền trở về và bị bắt. Ông bị kết án và bị giam ở nhà tù liên bang ở Columbus gần
ba năm.
Trong tù, O. Henry tiếp tục sáng tác. Lúc đầu, ông viết truyện với mục đích cảm
động là kiếm tiền mua quà giáng sinh cho con gái. Chính bút hiệu O.Henry đã được
ông dùng từ khi ở tù. Những năm ở tù đối với O. Henry quả là không vô vị. Đau
thương và bất hạnh đã làm ông thêm đồng cảm với những người xung quanh. Ông trầm
SVTH: ĐINH THỊ THƯƠNG

Trang 3


Bài tiểu luận môn Văn học Mĩ
tĩnh quan sát những con người với những số phận và sau này đã thể hiện chúng trong
các truyện ngắn của mình. Sau khi ra tù, vào năm 1902, O. Henry chuyển đến thành
phố New York, sống bằng nghề viết văn.
New York bấy giờ là nơi quy tụ rất nhiều văn nghệ sĩ Mỹ. Họ đến đây từ khắp
các miền của đất nước., và đều tìm thấy ở đây cái không khí trẻ trung, huyền ảo với
những đường phố và toà nhà tráng lệ, và đặc biệt là cái tinh thần tự do đua tranh chứ
không khắc nghiệt như ở miền Nam hay hẹp hòi như ở miền Tây. Ở New York, ngay
từ đầu O. Henry đã gặp may. Ông đã ký được một hợp đồng với tờ nhật báo New York
World, mỗi tuần in một truyện ngắn. Giờ đây, ông có thể sống và cống hiến cuộc đời
cho văn học. Năm 1904, O. Henry xuất bản tập truyện đầu tiên Những kẻ cắp và những

dạng mà sâu sắc.
Đứng về phía những thân phận cơ hàn, O.Henry tỏ rõ tấm lòng yêu thương
những người cùng cảnh ngộ. Tuy nhiên không phải vì thế mà ông không chỉ ra những
hạn chế, những yếu kém trong tư duy và hành động của những người thuộc lớp dưới
này. Ông luôn có ý thức mời người đọc tham gia vào câu chuyện của mình và hướng
tới những đối thoại với nhân vật.
3. GIÁ TRỊ HIỆN THỰC TRONG TRUYỆN NGẮN O.HENRY
3.1. ĐỀ CAO CHỨC NĂNG NGHỆ THUẬT
Văn học được xem như một loại hình nghệ thuật tổng hợp, nó là “cuốn bách
khoa toàn thư về cuộc sống”. Trước hết văn học là tiếng nói của những tâm hồn rung
cảm mạnh mẽ, tiếp đó nó đáp ứng nhu cầu hiểu biết của con người về thế giới xung
quanh. Và đó cũng chính là yếu tố quan trọng cấu thành nên sức mạnh của văn học
nghê thuật. Con người không phải lúc nào cũng có đủ điều kiện để tìm hiểu cuộc sống
mới lạ ở những vùng đất xa xôi. Đến với văn học chúng ta có thể hiểu được nhiều điều
về thế giới không phân biệt về khoảng cách không gian và thời gian. Một nhà lí luận đã
từng nói: “Những kết luận khoa học như những thỏi vàng chỉ lưu hành trong một phạm
vi nhỏ hẹp, còn tri thức từ các tác phẩm văn học như những đồng tiền nhỏ dễ dàng lưu

SVTH: ĐINH THỊ THƯƠNG

Trang 5


Bài tiểu luận môn Văn học Mĩ
thông, len lỏi đến với mọi người”. Đó chính là tri thức cuộc sống mà nếu đến với nó
bằng tình yêu, một sự khát khao hiểu biết, chúng ta sẽ dễ dàng hiểu biết, chúng ta dễ
dàng nắm bắt được.Văn học nghệ thuật tác động trực tiếp đến ý thức của con người,
nâng cao khả năng nhận thức của con người về những vấn đề trong cuộc sống. Tác
phẩm văn chương có giá trị bao giờ cũng kết tinh chân lí phổ quát của nhân loại, có
khả năng thức tỉnh và lay động bản chất người sâu kín trong cá nhân từng người đọc.

hắn giết đồng bọn để một mình chiếm trọn tàn sản cướp được. Đến khi điều hành một
văn phòng giao dịch chứng khoán, hắn khăng khăng chỉ thanh toán cổ phiếu với giá
mới, mặc cho người bạn cũ phải phá sản. Triết lý sống của Đôtxơn là “Con Bôliva
không thể mang được hai người” – con ngựa Booliva tượng trưng cho con đường làm
giàu của hắn mà trên đó hắn không muốn chia sẻ lợi lộc với bất kỳ ai. Nhưng nếu tiền
bạc trong mối quan hệ với những kẻ tham lam và tàn nhẫn khiến người đọc cảm thấy
bất bình trước một thực tại đầy tính chất thực dụng, thì ở tác phẩm khác, nhà văn lại
khắc họa một khía cạnh nữa của bản chất đồng tiền. Ông vua xà phòng Antoni
Rocuônc trong truyện “Tiền tài và thần ái tình” cứ mở miệng là ca tụng đồng tiền, cho
rằng đồng tiền có quyền lực vạn năng. Thậm chí để giúp con trai có thời gian tỏ tình
với cô bạn gái trước khi cô đi du học, lão Antoni đã bỏ ra nhiều tiền thuê người tạo nên
vụ tắc nghẽn giao thông làm cho chiếc xe chở cậu con trai và cô bạn gái bị kẹt hai tiếng
đồng hồ - khoảng thời gian ấy đủ cho hai người bày tỏ tính yêu và đính hôn với nhau.
Câu chuyện gây cho người đọc bất ngờ bởi thói quen đánh giá một kết cục lý tưởng
cho lời thuyết minh về đạo đức, rằng tiền tài không thể làm nên tình yêu. Nhưng phải
chăng đó cũng là hai mặt của đồng tiền? Và những con người sử dụng đồng tiền thực
hiệm mọi ước vọng phải chăng cũng phải hiểu quy luật của nó? Ở đây đồng tiền không
làm nên tình yêu nhưng sẽ giúp cho tình yêu có cơ sở để cất cánh. Hay Đêla trong
truyện “Món quà của các thầy pháp” và Đêlya trong “Một sự giúp đỡ của tình yêu” đều
rất yêu chồng, sẵn sàng hy sinh cho chồng. Câu chuyện cảm động về nàng Đêla đi bán
mái tóc đẹp tuyệt của mình để mua chiếc dây đeo đồng hồ tặng chồng trong dịp lễ
Noel, còn Đêlya đi kiếm tiền bằng công việc nặng nhọc nhưng lại dối chồng là đi dạy
nhạc để chồng yên tâm theo đuổi việc học vẽ khiến tác phẩm thấm đẫm tình yêu
thương., chân thành xúc động. Tình yêu thương trong sáng, sự hy sinh cao đẹp của
SVTH: ĐINH THỊ THƯƠNG

Trang 7


Bài tiểu luận môn Văn học Mĩ



Bài tiểu luận môn Văn học Mĩ
mình đang đến gần. Nhưng rồi“Đó là chiếc lá cuối cùng trên cây. Ở gần cuống lá còn
giữ màu xanh sẫm, nhưng với rìa lá hình răng cưa đã nhuốm màu vàng úa, chiếc lá
vẫn dũng cảm treo bám vào cành cách mặt đất chừng hai mươi bộ”. Nhà văn đã tạo ra
một tình huống thử thách trước số phận của Giôn-xi để rồi cuối cùng có thể thở phào
nhẹ nhõm: “chiếc lá thường xuân vẫn còn đó”. Chiếc lá mong manh ấy đã chiến thắng
được thời tiết khắc nghiệt, để tạo ra một bước ngoặt trong nhận thức của Giôn-xi. Cuối
cùng, cô gái ấy đã nhận ra sự ích kỷ tồi tệ của bản thân mình. Chiếc lá cuối cùng đã
cứu sống một sinh linh. Trước hết là thức tỉnh khát vọng sống tiềm ẩn trong tâm hồn
của Giôn-xi, để cô nhận ra: “có một cái gì đấy đã làm cho chiếc lá cuối cùng vẫn còn
đó để cho em thấy rằng mình đã tệ như thế nào. Muốn chết là một tội.”. Nhưng lúc đó
có ai ngờ đâu con người đã bốn mươi năm theo đuổi kiệt tác mà không thành công đã
tạo nên một kiệt tác cuối cùng của đời mình: chiếc lá cuối cùng. Chính chiếc lá mà
người nghệ sĩ chân chính ấy vẽ trả lại niềm tin vào sự sống cho Giôn-xi.
3.2. ĐỀ CAO GIÁ TRỊ ĐẠO ĐỨC CON NGƯỜI
Trong các truyện ngắn của O.Henry ta thường gặp đó là những tên cướp, kẻ lừa
đảo, tên trộm cắp chuyên nghiệp... bên cạnh cái gọi là kẻ thù của loài người nói chung
thì còn là những tên bất lương tốt bụng, tên trộm nhân từ, kẻ lừa đảo lương thiện...Đó
là một tên bác sĩ kiêm trộm cắp giết người để lấy tiền nhưng lại bỏ tiền của mình ra cho
người vợ của nạn nhân mà bảo đó là tiền của anh chồng gửi lại để người vợ còn lại ấn
tượng tốt và tha thứ cho người chồng tội lỗi trong " Con người hai mặt"; đó là tên trộm
chuyên nghiệp sẵn sàng cứu một đứa trẻ mà biết chắc rằng sau hành động cứu nguy đó
anh ta sẽ bị bắt vì bị lộ chân tướng và những dự định về cuộc sống hạnh phúc của anh
ta sẽ tan thành mây khói trong " Một sự cải tạo được cứu vãn"; đó là một tên trộm bắt
gặp đúng người chủ nhà cùng căn bệnh phong thấp như mình và trò truyện như những
người bạn tri kỉ trong " Đồng bệnh tương thân"; đó là những kẻ đã lập công ty để lừa
đảo tiền bạc nhưng khi biết nạn nhân của họ là những người nghèo khổ thì họ đã trả lại
trong "Một cơn gió dịu"... Các câu chuyện của O.Henry đề cao giá trị đạo đức con

dùng xe ngựa để di chuyển, nhiều dân chăn bò vẫn còn sống bờ sống bụi và xem pháp
luật bằng nữa con mắt, dân đi tìm vàng thì tự lập nên những thị trấn ‘tự cai tự quản”….

SVTH: ĐINH THỊ THƯƠNG

Trang 10


Bài tiểu luận môn Văn học Mĩ
O.Henry đã dùng truyện của mình để phản ánh một xã hôi Mĩ kệch cỗm, dựng
nên bức tranh xã hội Mĩ hết sức sinh động đặc biệt là thành phố New York.

KẾT LUẬN
Các truyện ngắn của O. Henry thường được viết với một văn phong nhẹ nhàng,
trữ tình, nội dung cô đọng, súc tích, đặc biệt thường gây bất ngờ ở phần kết. Kết cấu
của các truyện luôn làm bừng lên vẻ đẹp sâu xa của tâm hồn con người. Các truyện
ngăn của ông như "Món quà của các đạo sĩ", "Chiếc lá cuối cùng", “Con người hai
mặt”... đã trở thành những tác phẩm kinh điển, rất phổ biến với bạn đọc trên khắp thế
giới, trong đó có đông đảo bạn yêu văn học ở Việt Nam. Các tác phẩm của ông đều
hàm chưa một giá trị hiện thực sâu lắng đó là hình ảnh lão họa sĩ Behrma đã kịp vẽ một
chiếc lá trường xuân bất tử tặng cô gái đang vật lộn với bệnh tật, với cái chết chính là
một thông điệp về vẻ đẹp giàu tính nhân văn của nghệ thuật nói chung, của thiên chức
người nghệ sĩ nói riêng, là cô vợ bán đi mái tóc tuyệt đẹp của mình, là anh chồng bán
đi cái mặt đồng hồ-vật mà anh hãnh diện khi cầm trên tay để chỉ đủ tiền tặng nhau một
món quà thật ý nghĩa cho người thân yêu của mình. Tác phẩm của O.Henry không chỉ
phản ánh hiện thực một cách khách quan mà còn đưa ra những thông điệp hết sức bất
ngờ mà thú vị, sâu sắc.

SVTH: ĐINH THỊ THƯƠNG