Các chức nǎng của hệ thống tổng đài Mặc dù các hệ thống tổng đài đã được nâng cấp rất nhiều từ khi nó được
phát minh ra, các chức nǎng cơ bản của nó như xác định các cuộc gọi
của thuê bao, kết nối với thuê bao bị gọi và sau đó tiến hành việc phục
hồi lại khi các cuộc gọi đã hoàn thành, hầu như vẫn như cũ. Hệ tổng đài
dùng nhân công tiến hành các quá trình này bằng tay trong khi hệ tổng
dài tự động tiến hành các việc này bằng các thiết bị điện.
Trong trường hợp đầu, khi một thuê bao gửi đi một tín hiệu thoại tới một
tổng đài, nhân viên cắm nút trả lời của đường dây bị gọi vào ổ cắm của
dây chủ gọi để thiết lập cuộc gọi với phía bên kia. Khi cuộc gọi đã hoàn
thành, người vận hành rút dây nối ra và đqa nó về trạng thái ban đầu. Hệ
tổng đài nhân công được phân loại thành lloại điện từ và hệ dùng ǎc-qui
chung. Đối với loại dùng điện từ, thì thuê bao lắp thêm cho mỗi ǎc-qui
một nguồn cấp điện. Các tín hiệu gọi và tín hiệu hoàn thành cuộc gọi
được gửi đến người thao tác viên bằng cách sử dụng từ trường. Đối với
hệ dùng ắc qui chung, nguồn điện được cung cấp chung và các tín hiệu
gọi và tín hiệu hoàn thành cuộc gọi được đơn giản chuyển đến người
thao tác viên thông qua các đèn. Đối với hệ tổng đài tự động, các cuộc
gọi được phát ra và hoàn thành thông qua các bước sau:
1) Nhận dạng thuê bao chủ gọi: Xác định khi thuê bao nhấc ống nghe và
sau đó cuộc gọi được nối với mạch điều khiển.
2) Tiếp nhận số được quay: Khi đã được nối với mạch điều khiển, thuê
bao chủ gọi bắt đàu nghe thấy tín hiệu mời quay số và sau đó chuyển số
điện thoại của thuê bao bị gọi. hệ tổng đài thực hiện các chức nǎng này.
3) Kết nối cuộc gọi: Khi các số quay được ghi lại, thuê bao bị gọi đã
được xác định, thì hệ tổng đài sẽ chọn một bộ các đường trung kế đến
tổng đài của thuê bao bị gọi và sau đó chọn một đường rỗi trong số đó.
Khi thuê bao bị gọi nằm trong tổng đài nội hạt, thì một đường gọi nội
hạt được sử dụng.

ứng chất lượng gọi phải được xác định bằng cách xem xét sự mất mát
khi truyền, độ rộng dải tần số truyền dẫn, và tạp âm.
2) Tiêu chuẩn kết nối: điều này liên quan đến vấn đề duy trì dịch vụ đấu
nối cho các thuê bao. Nghĩa là, đó là chỉ tiêu về các yêu cầu đối với các
thiết bị tổng đài và số các đường truyền dẫn nhằm bảo đảm chất lượng
kết nối tốt. Nhằm mục đích này, một nạng lưới tuyến linh hoạt có khả
nǎng xử lý đường thông có hiệu quả với tỷ lệ cuộc gọi bị mất ít nhất phải
được lập ra.
3) Độ tin cậy: các thao tác điều khiển phải được tiến hành phù hợp, đặc
biệt các lỗi xuất hiện trong hệ thống với các chức nǎng điều khiển tập
trung có thể gặp phải hậu quả nghiêm trọng trong thao tác hệ thống.
Theo đó, hệ thống phải có được chức nǎng sửa chữa và bảo dưỡng hữu
hiệu bao gồm việc chẩn đoán lỗi, tìm và sửa chữa.
4) Độ linh hoạt: số lượng các cuộc gọi có thể xử lý thông qua các hệ
thống tổng đài đã tǎng lên rất nhiều và nhu cầu nâng cấp các chức nǎng
hiện nay đã tǎng lên. Do đó, hệ thống phải đủ linh hoạt để mở rộng và
sửa đổi được.
5) Tính kinh tế: Do các hệ tổng đài điện thoại là cơ sở cho việc truyền thông
đại chúng, chúng phải có hiệu quả về chi phí và có khả nǎng cung cấp các
dịch vụ thoại chất lượng cao. Cǎn cứ vào các xem xét trên đây, một số loại
tổng đài tự động đã được triển khai và lắp đặt kể từ khi nó được đưa vào lần
đầu tiên.