Trò chơi điện tử - một thị trường đầy
tiềm năng
Trò chơi điện tử (Video Game) ra đời đã 35 năm. Trên khoảng thời gian đó,
hàng loạt cuộc cạnh tranh khốc liệt đã diễn ra giữa những hãng có tên tuổi trong lĩnh
vực video game như Sony, Nintendo, Sega...
Năm 1998, tổng doanh số của ngành công nghiệp video game là 20 tỷ USD;
năm 2000 là 36 tỷ USD và năm 2003 là 54 tỷ USD. Trước đó, Tạp chí Forbes dự đoán
chỉ là 40 tỷ cho năm 2003. Có thể nói, với sự phát triển mạnh của công nghệ thông tin,
thì thị trường video game luôn là một “mảnh đất màu mỡ” đối với rất nhiều doanh
nghiệp. Chỉ cần có sự sáng tạo và nhạy bén thì doanh nghiệp sẽ nhanh chóng chiếm
lĩnh thị trường.
Một thị trường hấp dẫn
Doanh thu của các phần mềm cho video game không ngừng tăng lên. Trước kia,
chỉ có các cậu bé mê chơi video game, nhưng bây giờ, số bé gái chơi video game đã
tăng 17% tại châu Âu. Riêng với bộ Play Station 2, số bé gái Pháp mê nó đã tăng 20%
chỉ trong vòng 3 tháng. Số người lớn tuổi (từ 40-50 tuổi) cặm cụi ngồi bên màn hình
với trò chơi đó trong năm qua cũng tăng 8% ở Mỹ, ở châu Âu là 10,06%. Nếu siêu
người mẫu Claudia Schiffer giúp bán được xe hơi Citroen thì Lara Croft cũng đã
“giúp” nhiều công ty thu lợi lớn với video game Lara Croft, dựa theo bộ phim “Bí mật
ngôi mộ cổ”. Mỗi khi Hollywood tung ra những bộ phim mới, thì chỉ hai hoặc ba
tháng sau, trên thị trường video game đã xuất hiện phần mềm video game với nội dung
tương tự, với mức độ “bắn giết” hay mạo hiểm cao hơn trong phim nhiều lần. So với
phim ảnh thật, video game có lợi thế không nhỏ là muốn dựng cảnh nào tuỳ thích,
muốn tạo ra nhân vật hay quái vật nào cũng được. Do đó, nội dung hình ảnh của video
game là vô hạn. Một số công ty nhỏ như Infogrames của Pháp cũng đã có doanh số
400.000 USD/năm, chưa nói gì đến những công ty danh tiếng như Sony hay
Nintendo...
Đã từng có thời kỳ người ta tưởng video game đã hết thời, do máy tính trở

vẫn không ngừng đầu tư sản xuất các trò video game mới. Khi giải vô địch bóng đá thế
giới sắp diễn ra, những video game bóng đá lập tức chiếm lĩnh màn hình và thu lợi ít
nhất nửa năm sau đó. Sau World Cup 2002 tại Nhật Bản và Hàn Quốc, video game
châu Á lãi ít nhất 6 tỷ USD. Trước kia, nhiều công ty đã không đầu tư làm mới mà chỉ
cải biên những trò có sẵn, thêm hay bớt chút ít để tung ra một sản phẩm mới. Nhưng
dân chơi tinh ý đã tẩy chay ngay những trò sao chép này. Vì vậy, hiện nay tất cả các
công ty đều tránh chuyện lặp lại lối mòn. Bản thân nội dung cũng phải đổi mới, không
thể cứ đánh nhau mãi với quái vật hay súng đạn...
Một trong những khuynh hướng quan trọng ngày nay là nâng cao trí tuệ cho
người chơi. Người ta không còn thích mấy trò “nhanh tay, lẹ mắt” để bắn giết, đối phó
với những tình huống bất ngờ. Theo thống kê của Tạp chí Le Nouvel Economiste
(Pháp), những trò chơi phản giáo dục đang bị tụt doanh số. Hơn 85% phụ huynh khi
mua video game cho con đã quan tâm đến tính giáo dục, chứ không như trước. Vì vậy,
những GV dựa trên nguyên tắc toán học, vật lý đang thắng thế. Năm 1989, Nintendo
từng thống lĩnh thị trường thế giới nhờ bộ video game gọn nhẹ, với trò chơi xếp gạch
khá thú vị, nhưng sau đó tụt hẳn, do nhiều video game hiện đại chiếm lĩnh. Nhưng các
chuyên gia về video game dự đoán: nếu Nintendo nghĩ ra môt video game tương tự thì
có thể chiếm lại ngôi vô địch. Năm 1994, Play Station của Sony ngoi lên. Năm 1995,
Lara Croft (do Eidos của Anh biên soạn) chiếm ngôi vô địch. Từ năm 1999, Bill Gates
đã không giấu diếm tham vọng thống trị vương quốc trò chơi trên Internet.
Cuộc chiến của các nhà sản xuất châu Á
Những công ty như Konami, Electronic Arts hay Namco đều có hơn 20 tuổi
đời, nghĩa là đủ kinh nghiệm để cạnh tranh với những công ty tầm cỡ Microsoft,
Vivendi hay Hasbro, Mattel. Bộ ba Sony, Nintendo và Sega đang chạy đua ráo riết
trong việc chế tạo những loại máy nối mạng Internet, thậm chí cho phép cải biến nội
dung trò chơi bằng cách “vay mượn” từ nội dung của những trò chơi khác. Những trò
đua xe nổi tiếng như Gran Turismo từng bán được 7 triệu sản phẩm, nhưng với Sony
thì vẫn chưa thỏa mãn. Nhiều công ty lớn muốn bán được từ 20 triệu đến 40 triệu. Để
đạt được như vậy, các công ty phải thuê những chuyên gia soạn thảo cỡ lớn, trả lương
rất hậu để có được những trò đầy hấp dẫn và mới lạ.