Thời của sách điện tử?
Thời của sách điện tử đã đến. Hiện có nhiều máy đọc sách điện tử (eBook reader) được đưa ra thị trường
hoặc đang được chuẩn bị. Một số công ty nghiên cứu thị trường dự báo số lượng máy đọc sách điện tử
được ti
êu thụ trong năm sau vào khoảng bảy triệu chiếc, sách điện tử sẽ chiếm 5% thị trường xuất bản
trong năm năm tới v
à có thể chiếm đến 90% trong 20 năm tới. Đó là nhận định và dự báo được đưa ra vào
năm... 2000. Thời của sách điện tử hiện đ
ã đến hay chưa đến?
Những dự báo lạc quan về thị trường sách điện tử vào năm 2000 xuất phát từ sự xuất hiện liên tiếp các loại
máy đọc sách chuy
ên dùng, mở đầu bởi hai thiết bị mang tên Rocket và SoftBook vào năm 1998. Rocket và
SoftBook có kích thước gần bằng quyển sách b
ình thường, dùng màn hình đơn sắc, khá nặng (khoảng 1,3
kg) và khá đắt (khoảng 600 USD). Những năm sau đó, triển vọng tươi sáng của sách điện tử trôi v
ào quên
lãng. Có ý ki
ến cho rằng sách điện tử vẫn luôn phát triển đều đặn trên... máy tính cá nhân. Tuy nhiên, nếu
chỉ tồn tại trên máy tính cá nhân, sách điện tử rất khó trở thành thương phẩm, không thể tác động đến thị
trường xuất bản, không thể tạo ra thú vui đọc sách như trường hợ
p sách in. Không chỉ nặng, đắt và tạo cảm
giác không thoải mái cho mắt, các máy đọc sách cách nay mười năm đều kết nối internet một cách chậm
chạp qua đường điện thoại bằng modem quay số (có sẵn bên trong máy). Số lượng sách điện tử sẵn sàng
cung c
ấp cho máy không nhiều do các nhà xuất bản không mấy tin tưởng vào sự phổ biến của cách thức
đọc sách mới. Sự thiếu dứt khoát của các nh
à xuất bản còn thể hiện ở chỗ sách điện tử được bán với giá xấp
xỉ sách in!
Máy đọc sách Sony
Do sách cung cấp cho máy đọc sách vừa ít, vừa đắt, những người mê đọc sách (đối tượng khách hàng chủ
yếu mà máy đọc sách hướng đến) không mấy mặn mà với máy đọc sách. Sách điện tử không thoát ra được

iPad cho phép chọn sách từ "nhà sách" iBooks
Với máy tính bảng iPad và cửa hàng sách trực tuyến iBooks (hiện chỉ hoạt động tại Mỹ), Apple dự định
"đứng trên vai Amazon và vươn xa hơn một chút", theo lời của giám đốc điều h
ành Steve Jobs. Cửa hàng
iBooks ho
ạt động dự vào sự liên kết của Apple với nhiều nhà xuất bản lớn như Penguin Group, Simon &
Schuster, Macmillan,... Trong số đó thiếu vắng Random House, nhà xuất bản của những sách bán rất chạy
của tác giả Dan Brown: "Da Vinci Code" (mật mã Da Vinci), "The Lost Symbol" (biểu tượng thất truyền).
Có không ít ý kiến cho rằng người mê sách sẽ từ bỏ màn hình đơn sắc của Kindle để đến với màn hình sáng
đẹp rực rỡ của iPad. Không chỉ là máy đọc sách, iPad còn là thiết bị giải trí đa năng, đáp ứng trọn vẹn nhu
cầu đọc, xem, nghe của mọi người những khi rỗi rảnh. Thực ra, Jeff Bezos - giám đốc điều hành Amazon -
đã nghĩ về điều đó từ khi tung ra máy Kindle đầu tiên năm 2007. Ông cho rằng khác với máy giải trí đa
năng,
máy Kindle tái tạo trọn vẹn niềm vui đọc sách: người đọc sách có thể "đắm chìm" vào nội dung sách
trong sự yên tĩnh, thoát khỏi sự quấy nhiễu thường trực của "cuộc sống số". Đồng ý với Bezos, nhiều người
mê đọc sách cho rằng Kindle v
à iPad không loại trừ lẫn nhau. Kindle thích hợp cho các sách khảo cứu hoặc
tiểu thuyết, cần đọc lâu, cần nghiền ngẫm. iPad thích hợp cho thể loại truyện ngắn, truyện tranh, truyện
thiếu nhi (có nhiều hình màu) hoặc sách tra cứu, tự điển, tức là những sách gắn liền với việc đọc nhanh.
Hi
ện thời, giấy điện tử chỉ có sắc xám và đáp ứng khá chậm khi thay đổi nội dung. Tuy nhiên, giấy điện tử
hiển thị hình màu sẽ xuất hiện trên thị trường trong nay mai. Loại màn hình cảm ứng hai chế độ - chế độ
hoạt động như màn hình phát sáng và chế độ hoạt động như giấy điện tử - đã trở thành hiện thực trong các
phòng thí nghiệm. Những tiến bộ kỹ thuật có thể thu hẹp sự khác biệt giữa hai loại máy đọc sách tiêu biểu
Kindle và iPad.
Sách điện tử hiện thời được ví như ô-tô thuở sơ khai
Ngược với dư luận chung, chuyên viên Michael Mace của công ty tư vấn thị trường Rubicon Consulting
(http://www.rubiconconsulting.com/) khẳng định thời của sách điện tử... chưa đến, vì vấn đề "con gà - quả
trứng" vẫn tồn tại như mười năm trước. Ngoài ra, Mace cho rằng sách điện tử chưa tạo được giá trị đặc thù
mà ch