Acid folic - “Vũ khí” chống dị
tật ống thần kinh

Tật nứt đốt sống ở trẻ sơ sinh do thiếu acid folic.

Acid folic còn được gọi là vitamin B9, hay vitamin Bc, là một trong các
vitamin cần thiết đối với cơ thể được xếp vào nhóm B, có đặc tính tan trong
nước, một trong những yếu tố quan trọng cần cho quá trình tạo hồng cầu. Và
đặc biệt là vai trò phòng chống dị tật ống thần kinh thai nhi.
Acid folic có rộng rãi trong tự nhiên, nhưng với hàm lượng thấp. Nguồn
thực phẩm chứa acid folic rất đa dạng, nhưng nó dễ bị phân hủy với số lượng lớn
bởi nhiệt độ, ánh sáng mặt trời và trong quá trình chế biến nấu ăn. Nguyên nhân và
điều kiện phát triển thiếu acid folic ở người khá phức tạp, có thể là do lượng ăn
vào không đủ, hoặc do rối loạn các quá trình hấp thu và đồng hóa nó, hoặc do sự
có mặt các chất kháng acid folic, hoặc do nhu cầu cơ thể tăng lên (phụ nữ có thai,
trẻ em đang bú...).
Acid folic cũng hoạt động dưới dạng các coenzym khác nhau và cùng với
vitamin B12, nó cần cho quá trình tổng hợp DNA. Hậu quả của thiếu một trong
hai loại vitamin này là tổng hợp không đủ DNA, dẫn đến hình thành các tế bào
hồng cầu bất thường. Bệnh thiếu máu nguyên hồng cầu khổng lồ ở trẻ em là do
thiếu acid folic và vitamin B12. Bệnh thường gặp ở trẻ em từ 6 tháng đến 2 tuổi
với triệu chứng giảm bạch cầu, giảm tiểu cầu và thiếu máu. Bệnh do thiếu trực tiếp
hay gián tiếp acid folic và vitamin B12. Ở người trưởng thành, thiếu acid folic có
thể dẫn đến bệnh thiếu máu hồng cầu to, bị viêm miệng, viêm lưỡi hay tiêu chảy.

Chống dị tật ống thần kinh

Đặc biệt ở acid folic là có vai trò quan trọng trong cấu tạo và phát triển hệ
thống thần kinh thai nhi. Trong thời kỳ có thai, nhu cầu về acid folic tăng lên rõ
rệt. Do vậy, phụ nữ mang thai nếu thiếu acid folic sẽ ảnh hưởng đến cấu tạo, chức
năng của hệ thần kinh, gây những khuyết tật tại ống thần kinh.

Các tài liệu đưa ra những con số khác nhau về nhu cầu acid folic hàng ngày
của cơ thể. Tuy nhiên, theo khẩu phần dinh dưỡng khuyến khích (RDA) thì nhu
cầu với người trưởng thành nam là 200mcg/ngày; nữ là 180mcg/ngày, nhưng với
phụ nữ mang thai và cho con bú thì cần 400mcg/ngày. Để đảm bảo lượng acid
folic khi có thai thì ngoài việc ăn uống đầy đủ chất dinh dưỡng, sản phụ cần được
bổ sung thêm viên thuốc acid folic bằng đường uống.