Độc tố botolotoxin và những
ứng dụng tuyệt vời

Năm 1895, Van Ermengem phát hiện ra từ dồi vi khuẩn Clostridium
botulinum, một loại sống kị khí, có nha bào, rất khó bị tiêu diệt. Sau này, các
tác giả khác còn thấy chúng trong đất, ruột cá, đồ hộp thịt cá, phân người.
Chúng có chất độc botolotoxin, làm tổn thương hệ thần kinh trung ương (đặc
biệt là đến các tín hiệu từ não đến cơ bắp), gây liệt cơ rõ nhất là liệt cơ mắt
(không có phản ứng với ánh sáng, song thị), liệt cơ vòm miệng, lưỡi hầu, gây
nên biến dạng mặt, nguy hiểm nhất là gây liệt trung tâm hô hấp, tim dẫn đến
tử vong cao (70%). Chúng có nhiều loại A, B, C, D, E nhưng loại A, B, E cho
độc tố mạnh nhất. Điều gây bất ngờ là y học đã “thuần phục” và ứng dụng
độc tố này vào lĩnh vực chữa bệnh và làm đẹp.
Những ứng dụng tuyệt vời
Trong y học
Chữa chứng giật mi mắt: Vài chục năm trước, các thầy thuốc đã có suy
nghĩ độc đáo: tiêm botolotoxin (BoNT-A) vào cơ mắt, làm liệt có mức độ các cơ
này sẽ chữa được bệnh mắt hay giật. Thử nghiệm này thành công, trở thành liệu
pháp chữa giật mi mắt hiệu quả.
Chữa chứng co cứng cơ, tắc nghẽn niệu: Tiêm vào cơ ở chỗ tận cùng thần
kinh BoTX-A ức chế sự phóng thích chất dẫn truyền acetylcholin, làm giảm sự co
cứng cơ. Sau tai biến mạch máu não có 60% người bị co cứng cơ chi trên và chỉ
5% trong số này có thể hồi phục. Co cứng chi trên cùng với việc mất đi các phản
ứng kết hợp khéo léo làm cho người bệnh khó khăn trong vận động, không thể chủ
động trong cuộc sống (khó mặc quần áo, cầm thìa nĩa, khó rửa lòng bàn tay).
Tiêm tại chỗ, BoTX-A chỉ cho tác dụng khu trú, không tác động trên các
cơ lành, cũng không gây ra các tác dụng độc chung. Tương tự như cơ chế trên,
tiêm BoTX-A vào ở chỗ nối thần kinh - cơ sẽ gây liệt cơ vân nên chống được tắc
nghẽn niệu do phì đại tiền liệt tuyến.
Chữa chứng tiết nhiều nước bọt: Trong các bệnh thần kinh như Parkinson,
bại não, carcinoma đầu cổ, thoái hóa thần kinh, đột qụy, xơ cứng bên

nhức đầu Migraine, 19 nhức đầu do căng thẳng, 74 bị nhức đầu hỗn hợp, 154
nhức đầu mạn tính xảy ra hàng ngày) dùng BoTX-A thấy làm giảm được số ngày
nhức đầu tính theo tháng từ 19 xuống 8 ngày, giảm được cường độ đau từ 2,4
điểm xuống 1,8 điểm. Cũng như thế với 263 người khác cũng thấy có 85% số
người dùng BoTX-A giảm được về số ngày nhức đầu trong tháng, giảm được
cường độ đau. Trước đó Silberstein (2000) và Foster (2001) thực hiện các thử
nghiệm có đối chứng với giả dược cho biết BoTX-A thực sự có lợi ích trên chứng
nhức đầu. Tsui (1986) và Brashear (1999) cũng thấy BoTX-A, BoTX-B có làm
giảm đau trên các rối loạn trương lực cổ.
Trong thẩm mỹ
Sự co các cơ đã gây nên các
vết nhăn gợn sóng ở trán, vết nhăn
chân chim ở khóe mắt. Trước cả khi
ứng dụng vào y học (nói trên), các
thầy thuốc thẩm mỹ đã táo bạo tiêm
vào cơ bắp trên mặt, làm liệt có mức
độ các cơ này, xóa vết nhăn. Mãi đến
tháng 4/2002, FDA (Mỹ) mới chính thức cho lưu hành, nhưng ngay từ năm 2001
đã có 1,6 triệu người Mỹ tự nguyện dùng thử, doanh số bán ra hàng năm lúc ấy
301 triệu USD và đến năm 2006 thì vượt qua ngưỡng 1 tỷ USD. Đối với việc dùng
BoTX-A, nếu trong y học đi từng bước thăm dò, dè dặt thì trong thẩm mỹ lại sớm
được ưa chuộng và dùng phổ biến.
Và hạn chế
BoTX-A chỉ xóa được các nếp nhăn do co cơ (ví dụ co cơ khi vui, khi
buồn) nhưng không thể xóa vết nhăn do lão hóa (do giãn và trùng cơ). Vì thế
không thể làm cho người già tươi tắn lại như nhiều người vẫn nhầm tưởng. Khi
vui, khi buồn thì có sự co cơ tương thích tạo nên nét rạng rỡ hay ủ dột. Làm liệt
các cơ này thì xóa được nếp nhăn, song cũng lại mất đi sự co cơ để biểu lộ tình
cảm. Những nghệ sĩ khi diễn xuất thì cần chau mày, nhíu mắt, nếu làm liệt cơ cũng