Ung thư thực quản
( Phần 1)

Thực quản là bộ phận nào trong cơ thể chúng ta ?
Thực quản, đó là một phần của ống tiêu hoá, nối từ họng đến dạ dày. Thực quản
nằm dọc ở vùng cổ, giữa khí quản phía trước và cột sống phía sau. Ở người trưởng
thành, thực quản dài khoảng 25 cm (10 inche). Khi chúng ta nuốt, các cơ ở thành thực
quản co bóp để đẩy thức ăn xuống dạ dày. Các tuyến trên thành thực quản tiết ra chất
nhầy, nó có tác dụng giữ lòng thực quản luôn ẩm ướt và bôi trơn thành thực quản giúp
việc nuốt thức ăn dễ dàng hơn.
Cũng như tất cả các cơ quan khác trong cơ thể, thực quản được cấu tạo bởi
nhiều loại tế bào khác nhau. Các tế bào thông thường chỉ phân chia để tạo ra những tế
bào mới khi cần thiết. Chính điều này góp phần cho chúng ta có một cơ thể khỏe
mạnh.
Ung thư là gì ?
Ung thư là một nhóm gồm nhiều bệnh, trong đó đặc điểm chung là các tế bào
trở nên bất thường, phân chia quá mức, không kiểm soát được và không theo một trật
tự nào cả.
Khi tế bào phân chia nhiều như vậy, chúng tạo thành những khối u. U thì có thể
u lành tính, cũng có thể là u ác tính.
Những khối u lành, người ta không gọi là ung thư. Chúng không xâm lấn đến
những cơ quan khác, và rất ít khi đe doạ tính mạng người bệnh. Những khối u lành này
có thể cắt bỏ đi dễ dàng, và thường thì chúng không xuất hiện trở lại.
Khối u ác tính mới là ung thư. Nó có thể xâm lấn và huỷ hoại những cơ quan kế
cận. Các tế bào ung thư còn có thể theo dòng máu hay hệ thống bạch huyết đi đến
nhiều nơi trong cơ thể, từ đó tạo ra những khối u ác tính ở những cơ quan khác. Những
khối u thứ phát này được gọi là ung thư di căn.
Mỗi năm, tại Mỹ phát hiện trung bình khoảng 11 000 trường hợp ung thư thực
quản mới. Khối u có thể phát triển tại nhiều vị trí khác nhau của thực quản. Một khi
phát hiện được những hạch ở vùng lân cận thực quản thì rất nhiều khả năng tế bào ác
tính đã xâm lấn ra các cơ quan quanh thực quản. Trong nhiều trường hợp, khối u có

Một khi niêm mạc thực quản bị kích thích thường xuyên và kéo dài cũng làm
tăng nguy cơ bị ung thư. Vùng niêm mạc ở đoạn cuối thực quản thường bị viêm kéo
dài khi người bệnh bị chứng trào ngược dạ dày thực quản, làm dịch từ dạ dày trào lên
thực quản gây tổn thương niêm mạc thực quản. Khi các tế bào vùng tổn thương
chuyển đổi dần dần thành những tế bào tương tự tế bào niêm mạc dạ dày, các Bác sĩ
gọi đây là tình trạng thực quản Barrett. Trong một vài trường hợp, thực quản Barrett
có thể dẫn đến ung thư thực quản.
Còn nhiều dạng tổn thương khác của niêm mạc thực quản mà cũng là nguy cơ
chuyển thành ung thư thực quản. Ví dụ một người đã từng uống một thứ thuốc tẩy rửa
hoặc uống dung dịch hoá học gây bỏng thực quản thì sẽ có nguy cơ ung thư thực quản
cao hơn bình thường vì các loại chất hoá học trên gây tổn thương nhu mô thực quản
nặng nề.
Dinh dưỡng kém cũng là một yếu tố nguy cơ của ung thư thực quản. Các nhà
khoa học không biết chính xác chế độ ăn như thế nào thì ảnh hưởng đến nguy cơ mắc
bệnh này, nhưng chắc chắn một điều là một chế độ ăn cân bằng với nhiều loại rau quả
giúp giảm nguy cơ mắc bệnh.
Thông thường, một bệnh nhân bị ung thư thực quản thường không tìm thấy yếu
tố nguy cơ rõ ràng. Trong hầu hết các trường hợp, bệnh sinh ra là do nhiều yếu tố cùng
tác động lên.
Nếu bạn nghĩ rằng mình thuộc nhóm nguy cơ cao của bệnh, bạn nên gặp gỡ và
trò chuyện với Bác sĩ của mình để được tư vấn. Các Bác sĩ sẽ giúp bạn làm giảm nguy
cơ mắc bệnh xuống đồng thời sẽ lên một kế hoạch để theo dõi kỹ lưỡng.
Triệu chứng của ung thư thực quản là gì ?
Những khối u còn rất nhỏ ở thực quản thường không gây ra triệu chứng nào.
Khi khối u lớn lên, thì triệu chứng thường gặp nhất là khó nuốt tăng dần. Người bệnh
sẽ cảm thấy nghẹn ở cổ hoặc cảm giác nóng rát khi nuốt thức ăn. Đôi khi lại có cảm
giác cục thức ăn bị kẹt ở ngay phía sau xương ức. Triệu chứng khó nuốt cứ tăng dần.
Ban đầu là khó chịu khi ăn các thức ăn cứng và dai như thịt, bánh mì, rau sống, các
thức ăn dạng hạt Khi khối u lớn hơn, lòng thực quản càng ngày càng hẹp thì những
thức ăn khác thậm chí là thức ăn dạng lỏng cũng làm bệnh nhân nuốt khó khăn. Ngoài

bào tuyến.
Một khi nhà giải phẫu bệnh phát hiện ra ung thư, thì người Bác sĩ cần biết thêm
về giai đoạn hay độ lan rộng của khối u. Việc phân độ của ung thư là một công việc
quan trọng để đánh giá chính xác những cơ quan nào của cơ thể đã bị khối u xâm lấn.
Việc quyết định điều trị là dựa trên giai đoạn của ung thư. Để phân độ chính xác,
người thầy thuốc cần thăm khám lâm sàng kỹ lưỡng, đặc biệt lưu ý vùng cổ và ngực,
làm thêm các xét nghiệm cận lâm sàng khác như xét nghiệm máu, chụp X-quang,
Các Bác sĩ cũng hay chỉ định thêm chụp CTscan vùng ngực và bụng trên.
CTscan cũng là chụp X-quang, nhưng cùng một lúc nhiều phim được chụp, sau đó
được máy vi tính phân tích và cho ra hình ảnh chính xác. Một số bệnh nhân phải chụp
cả phim MRI, đây là một kĩ thuật chụp dựa trên tính nhiễm từ của các phân tử nước
trong cơ thể. Máy chụp là một máy từ trường lớn nối với máy vi tính để xử lý hình
ảnh.
Các Bác sĩ còn sử dụng nhiều phương pháp và phương tiện đặc biệt khác để
phát hiện các khối u di căn. Ví dụ như gương soi hầu họng, ống nội soi khí quản và
phế quản-đường dẫn khí vào phổi, để phát hiện ung thư thứ phát ở những nơi này.
Đôi khi các hạch kế cận thực quản to lên, phát hiện được khi khám, thì các Bác
sĩ có thể cho sinh thiết hạch này tìm xem có tế bào ác tính hay không ?