Antwerp (Bỉ): Thành phố
của kim cương

Antwerp là thành ph
ố lớn thứ hai của v
ương
quốc Bỉ, thủ phủ vùng Flanders. Antwerp
cũng là thành phố cảng nằm bên bờ sông
Scheldt hiền hòa, nổi tiếng là nơi mua bán
kim cương lớn nhất thế giới từ thế kỷ
XV và
là thành ph
ố của nghệ thuật, của các vĩ nhân
văn hóa

Antwerp có nền kinh tế hùng mạnh với hải cảng lớn thứ hai ở châu Âu sau
Rotterdam. Antwerp cũng là quê hương của rất nhiều những nghệ sĩ tên tuổi, tiêu
biểu là danh họa Peter Paul Rubens. Thành phố được mệnh danh là “thủ đô kim
cương” của thế giới bởi hơn 85% kim cương thô, 50% kim cương cắt và 40% kim
cương công nghiệp trên thế giới được giao dịch ở thành phố này. Trong kho
ảng chỉ
hơn 1 km2 tính từ nhà ga trung tâm tập trung đến hơn 1.500 công ty kim cương.

này sau 8 năm sống tại Ý (1600-1608) và sống trong căn nhà này từ năm 1616 đến
lúc qua đời năm 1640. Ông đã trang trí ngôi nhà theo một phong cách thanh thoát.
Nhà có khu vư
ờn và chiếc cổng vào xinh xắn. Đây là nơi Rubens đã vẽ hầu hết các
bức họa danh tiếng và tiếp đón những nhà ngoại giao, nghệ sĩ, người yêu nghệ
thuật, các nhà sưu tập, nhà khoa học và cả hoàng tử Tây Ban Nha Albert. Sau khi
Rubens qua đời ngôi nhà qua tay vài người chủ khác. Năm 1937, chính quyền
thành phố Antwerp đã mua lại ngôi nhà đang xuống cấp trầm trọng này và trùng tu
lại theo bản thiết kế ban đầu. Hiện nay, nơi đây đã trở thành một bảo tàng trưng
bày bộ sưu tập các bức họa do Rubens và các họa sĩ cùng thời ông sưu tầm. Du
khách có thể đi dạo trong khu vườn, xem xưởng vẽ tranh và nơi sinh hoạt hằng
ngày của danh họa Rubens.
Quảng trường Grote Markt nằm ở trung tâm khu phố cổ rất xinh đẹp, được bao
quanh bởi những công trình kiến trúc nổi bật như Tòa thị chính cổ hoàn thành năm
1564, các ngôi nhà c
ủa ph
ư
ờng hội từ thời trung cổ, phía sau l
à ng
ọn tháp cao vút
của nhà thờ (Đức bà). Giữa quảng trường có đài phun nước Brabo, phía trên có b
ức
tượng một người đàn ông đang cầm bàn bay người chuẩn bị ném đi. Bức tượng
được nhà điêu khắc Jef Lambeaux hoàn thành năm 1887 phỏng theo một truyền
thuyết về người khổng lồ Druoon Antigoon và anh hùng Silvius Brabo: Druoon
Antigoon sống bên bờ sông Scheldt thu phí lưu hành của các thủy thủ, thủy thủ n
ào
không trả tiền phí sẽ bị người khổng lồ chặt bàn tay; người lính La Mã Silvius
Brabo đã giết người khổng lồ và chặt bàn tay hắn ném xuống sông. Vào những
ngày hè, quảng trường là nơi tuyệt vời để vừa ngắm cảnh vừa thưởng thức những