Bệnh viêm gan B là gì?
Bệnh viêm gan B là một căn bệnh tấn công lá gan. Căn bệnh này do siêu vi
viêm gan B (HBV) gây ra. Khoảng 4.9% (1 trong 20) người Mỹ bị nhiễm HBV.
Khi đa số những người lớn khỏe mạnh và trẻ em lớn tuổi nhiễm HBV, hệ miễn
dịch của họ có thể chống lại căn bệnh này. Họ bị nhiễm bệnh viêm gan B “cấp
tính” trong thời gian ngắn.
Nhiều người bị nhiễm bệnh thường không cảm thấy có triệu chứng gì và
thậm chí không biết là mình nhiễm bệnh. Nhưng khoảng 5% số người lớn và 90%
trẻ nhỏ tiếp xúc với HBV không thể loại bỏ được căn bệnh này. Hệ miễn dịch của
họ thậm chí không đủ mạnh để gây bệnh hoặc nếu là trẻ em nhỏ, các em không thể
biết được HBV là siêu vi kẻ thù.
Chính vì vậy khoảng 90% trẻ nhỏ sinh ra đã có mẹ mắc bệnh đều nhiễm
bệnh viêm gan B.Khi quy vị nhiễm HBV trong sáu tháng hoặc lâu hơn, quy vị
được coi là mắc bệnh lâu dài hoặc “mãn tính.” Theo Các Trung Tâm Kiểm Soát và
Ngừa Bệnh Hoa Kỳ (CDC), khoảng 20 tới 30% trong số 1.25 triệu người Mỹ mắc
bệnh viêm gan B mãn tính đã mắc bệnh trong thời thơ ấu.

Tại sao viêm gan B được coi là căn bệnh nguy hiểm?
Vì đây là căn bệnh lây lan lặng lẽ, tiến triển âm thầm. Đa số người bị nhiễm
siêu vi B đều không biết là mình bị nhiễm và có thể vô tình lây sang người khác
qua đường máu. Đa số người lớn bị nhiễm đều có thể loại trừ siêu vi B dễ dàng.
Tuy nhiên đa số trẻ sơ sinh và trẻ em bị nhiễm đều không thể loại trừ được siêu vi
khuẩn này và sẽ trở thành người mang siêu vi B mạn tính.
Cứ 4 người mang siêu vi B mạn tính sẽ có 1 người bị thiệt mạng do xơ gan
và ung thư gan trong suốt cuộc đời của họ. Siêu vi B có thể thầm lặng tấn công
gan trong nhiều năm mà bệnh nhân không hề hay biết. Đến khi bệnh nhân cảm
thấy cần đi khám bệnh thì thường bệnh đã vào giai đoạn cuối. Nhiều bệnh nhân đã
chết do ung thư gan vẫn không biết thủ phạm chính là siêu vi khuẩn B.