Truyền thuyết về thành Troy và Hy Lạp
CHƯƠNG X
Trận chiến với các nữ chiến binh Amazon và
Mennon – Cái chết của Achilles

Ulysess nghĩ rất nhiều và thường xuyên nghĩ đến Helen. Nếu không
có sự nhân từ, độ lượng của nàng thì chàng không thể cứu quân Hy Lạp
bằng cách đánh cắp Vật thiêng của thành Troy. Sau lần gặp mặt vừa rồi
Ulysses nhận ra mặc dù nàng vẫn xinh đẹp và quyến rũ như hồi tất cả các
hoàng tử ở khắp mọi nơi tìm cách có được nàng nhưng hiện tại nàng đang ở
trong giai đoạn đau buồn nhất. Nàng biết rằng bản thân nàng chính là
nguyên nhân gây ra nhiều tai họa cho mọi người và nàng sợ khi nghĩ đến
tương lai sắp tới. Nàng không muốn mọi người tiếp tục gây chiến chỉ vì
nàng nhưng nàng lại không thể làm gì để thay đổi thế cuộc. Cả hai phía tham
chiến đều có ý nghĩa quan trọng đối với nàng và dù bên nào bị đánh bại thì
người đau khổ nhất vẫn là bản thân nàng. Ulysess không nói cho bất cứ ai về
bí mật mà Helen đã vô tình tiết lộ cho nàng bởi chàng đã thề độc. Dù biết là
đội quân Amazon đang đến viện trợ cho quân thành Troy nhưng chàng chỉ
giữ điều đó cho riêng mình. Ulysess là người quân tử, một khi chàng đã hứa
làm gì thì nhất định chàng sẽ làm.
Amazon là tộc người bao gồm những nữ chiến binh thành thục
trong chiến đấu họ sống bên bờ sông Thermodon ở rất xa thành Troy và xa
đất nước Hy Lạp rộng lớn. Trước đó, có vài lần họ đã chiến đấu chống lại
thành Troy và một trong những khu đồi lớn chính là những ngôi mộ của
những dũng sĩ Amazon, đó là nàng Myrine có đôi chân nhanh nhẹn không ai
bằng. Mọi người tin rằng những chiến binh Amazon là con gái của thần
Chiến tranh và trong chiến trận họ sánh ngang với những người đàn ông
dũng cảm nhất. Những chiến binh này đã chứng tỏ cho mọi người thấy địa vị
ngang bằng giữa đàn ông và đàn bà, phá vỡ mọi khoảng cách và phân biệt về
địa vị giữa hai giới tính này. Nữ hoàng trẻ Penthesilea có hai lí do khiến
nàng đồng ý vượt một quãng đường khá xa để đến chiến đấu cho thành

Penthesilea rất nhiều món quà quý như những chiếc cốc vàng, những tác
phẩm thêu tay tuyệt đẹp và một thanh kiếm có chuôi chạm bạc. Nàng thề
bằng bất cứ giá nào cũng phải lấy được tính mạng của Achilles. Tuy nhiên,
khi nàng Andromache vợ của Hector nghe thấy những lời đó của
Penthesilea, nàng tự nói với mình: "Đó là một phụ nữ bất hạnh. Tại sao nàng
ta phải lớn tiếng tuyên bố như vậy nhỉ? Nàng ta biết thừa mình không đủ
mạnh để chiến thắng người con trai bất khả chiến bại của vua Peleus, bởi
ngay cả Hector cũng không thể giết chết chàng. Vậy thì cơ hội cho vị nữ
hoàng trẻ tuổi này là bao nhiêu?"
Sáng hôm sau, Penthesilea tỉnh dậy và mặc bộ áo giáp đặc biệt của
mình vào, nàng hùng dũng cầm giáo một bên tay, tay kia cầm kiếm, đằng
sau lưng nàng là cung tên và dao găm. Bên cạnh nàng là mười hai nữ dũng sĩ
và toàn bộ những người anh em trai của Hector cùng binh lính thành Troy.
Tất cả bọn họ tập hợp lại rồi nhanh chóng tiến thẳng về phía những chiến
thuyền của quân Hi Lạp.
Thấy vậy cả chỉ huy và binh lính phía quân Hy Lạp đều nhìn nhau
tự hỏi: "Ai dẫn đầu quân Troy giống như Hector vẫn thường làm đấy nhỉ?
Chắc chắn một vị thần nào đó đang cưỡi trên chiếc xe ngựa đằng kia."
Ulysses mặc dù biết rất rõ nhưng lại không thể nói cho họ biết ai là
người dẫn đầu mới của phía quân thành Troy. Tuy nhiên, có một điều khá rõ
ràng là chàng không có lòng dạ nào để chiến đấu chống lại phụ nữ, bởi tên
của chàng không được nhắc đến trong trận chiến ngày hôm đó. Binh lính hai
bên lao vào nhau như vũ bão, cả vùng đồng bằng thành Troy ngập tràn trong
màu đỏ của máu. Nàng Penthesilea giết chết Molios, Persinoos, Eilissos,
Antiphates, Lemos và Hippalmos, cùng Haemonides và chàng Elaslppus
khỏe mạnh trong khi những nữ chiến binh của nàng là Derinoe và Clonie đã
giết chết hai vị chỉ huy của quân Hi Lạp. Tuy nhiên, vào giữa trận đấu, nàng
Clonie đã ngã xuống dưới mũi giáo của Podarkes, người đã bị Penthesilea
dùng kiếm chém đứt tay, trong khi Idomeneus dùng giáo đâm nàng
Bremousa, Meriones của thành Crete đâm chết nàng Evadre, thì Diomedes

Trong lúc đó thì Ajax và Achilles không hề nghe thấy những âm
thanh chói tai và tiếng la hét inh ỏi của cuộc chiên bởi hai người đã đến mộ
của Patroclus để nhổ cỏ và dọn dẹp ngôi nhà mới cho người bạn quá cố.
Nàng Penthesila cùng quân Troy đã đẩy lùi quân Hi Lạp vào sâu bên trong
hào công sự của họ, toàn bộ các binh sĩ ở đây giữa các chiến thuyền. Cùng
lúc đó, quân Troy đua nhau châm đuốc sáng rực để chuẩn bị đốt thuyền. Khi
Ajax nghe thấy âm thanh ầm ĩ của cuộc chiến, chàng gọi Achilles và cả hai
bọn họ nhanh chóng quay lại những chiếc thuyền của mình.
Họ chạy nhanh về lều, trang bị vũ khí để có thể tham gia giao
chiến. Ajax lao nhanh vào cuộc chiến liên tiếp giết chết rất nhiều binh lính
Troy, còn Achilles giết chết năm nữ chiến binh bảo vệ cho Penthesilea. Nhìn
thấy người của mình bị chết đau đớn, bản thân Penthesilea không thể chịu
đựng được liền lao thẳng vào phía Ajax và Achilles như một chú bồ câu
chống lại hai con chim ưng. Nàng lao thẳng mũi giáo về phía hai dũng sĩ,
tuy nhiên, mũi giáo của nàng bị gãy đôi, rơi xuống đất trước sức cản của
chiếc lá chắn mà các thần làm riêng cho con trai của Peleus. Tiếp đó, nàng
ném một mũi giáo nữa về phía Ajax và hét lên:
- Ta chính là con gái của thần chiến tranh.
Tuy nhiên, áo giáp của chàng đã giúp chàng thoát khỏi mối đe dọa của
mũi giáo. Cả Ajax và Achilles đều cười lớn bởi nữ chiến binh xinh đẹp kia
không thể làm gì được họ. Ajax không còn chú ý đến đội quân Amazon mà
lao thẳng về phía các binh sĩ Troy trong khi Achilles giơ thanh giáo nặng
của mình mà ngoài chàng ra không ai có thể sử dụng được và ném xuyên
qua lớp bảo vệ ngực của Penthesilea trong khi tay nàng vẫn cầm chặt chuôi
kiếm. Nàng chưa kịp rút kiếm ra thì Achilles đã ném thêm một mũi giáo nữa
về phía chú ngựa yêu quý của nàng, chú ngựa lồng lên khiến nàng ngã
xuống dưới đất. Đáng buồn thay, vị nữ hoàng xinh đẹp, dũng mãnh đã chết
trong khi ngã. Nữ hoàng Amazon đã hi sinh cho một đất nước khác, để bảo
vệ cho cư dân của một vùng đất không thuộc quyền cai trị của mình. Có thể
nói nàng đã chết trong sự vinh quang nơi chiến trường dù đó là một chiến

nhưng ngược lại quân Hi Lạp cùng gánh chịu một tổn thất không nhỏ. Xét
về tương quan lực lượng thì hai bên ngang bằng, chính vì vậy phải luôn hi
vọng, luôn nghĩ đến những điều tốt đẹp. Hội đồng đưa ra một kế hoạch rất
hay đó là họ chỉ chiến đấu bằng cung tên từ trên tường thành và tháp cho đến
khi vua Memnon mang quân đến cứu viện. Memnon là con trai của thần
Bình Minh, đó là một nữ thần vô cùng xinh đẹp đã yêu và cưới một người
đàn ông bình thường tên là Tithonus. Bà đã cầu xin thần Dớt, chúa tể của
các vị thần biến người tình của mình trở thành bất tử và lời cầu nguyện của
bà đã được chấp thuận. Tithonus không bao giờ chết nhưng ông vẫn già đi,
tóc bạc dần, bạc dần rồi trở nên trắng xóa. Bộ râu của ông dài và có màu
trắng như cước. Mặc dù sống bất tử nhưng ông rất yếu cho đến một ngày
dường như ông chỉ còn lại giọng nói của mình mà thôi.
Sau Paris và Achilles thì Memnon là người đẹp trai nhất. Quê hương
của chàng nằm trong một đất nước giáp ranh với vùng đất mặt trời mọc.
Chàng sinh ra ở đây và được những người hầu gái có nước da trắng hồng
được gọi là Hesperides nuôi dưỡng cho đến khi chàng lớn lên, trưởng thành,
trở thành một chàng trai khôi ngô tuấn tứ, khỏe mạnh và chỉ huy lực lượng
quân đội của Aethiopes. Vua Priam luôn mong ngóng, chờ đợi sự viện trợ
của chàng bởi dù gì thì quân thành Troy cũng đang bị yếu thế, tuy nhiên
Polydamas lại khuyên rằng quân Troy nên đồng ý trả lại Helen cho quân Hi
Lạp cùng với số trang sức có giá trị gấp hai lần số trang sức nàng mang từ
nhà của Menelaus. Polydamas giải thích nếu chỉ đánh nhau trong suốt gần
mười năm trời như vậy chỉ vì một phụ nữ thì thật là vô ích, tại sao lại không
thế giải quyết vấn đề theo hướng đơn giản và tốt đẹp cho cả hai phía. Có biết
bao nhiêu người đã hi sinh mà thực tế ngay cả bản thân họ cũng thừa hiểu họ
hi sinh vì lợi ích của người khác chứ không phải bản thân họ. Nghe thấy
những lời này, Paris nổi giận lôi đình và chỉ trích Polydamas là kẻ hèn nhát.
Paris không thể chấp nhận điều đó và chàng không tin rằng nếu mình tiếp
tục giữ Helen ở lại thì thành Troy sẽ bị chiếm và bị thiêu trụi chỉ trong vòng
một tháng. Chàng quyết tâm chiến đấu đến giây phút cuối cùng, chàng tin

người đàn ông. Bây giờ chúng tôi muốn ngủ một giấc sau chuyến đi dài mệt
mỏi. Hơn nữa đêm không phải là thời điểm thuận lợi để có thể bắt đầu trận
đấu. Hãy nghỉ ngơi lấy sức để ngày một chiến đấu hết mình.
Vua Priam tán dương sự thông thái của Memnon, tất cả mọi người
đều lên giường đi ngủ. Hôm sau, bình minh như thể không muốn ló rạng bởi
thần Bình Minh biết rằng sau đó sẽ xảy ra một cuộc chiến vô cùng ác liệt và
con trai thần, Memnon, sẽ phải mạo hiểm tính mạng chiến đấu với quân Hi
Lạp. Nhưng chuyện gì đến rồi cũng sẽ đến. Khi trời sáng, Memnon dẫn đầu
đội quân hùng hậu của mình tiến thẳng ra vùng đồng bằng bên ngoài thành.
Quân Hi Lạp tỏ ra hơi nhụt chí khi thấy một lực lượng quân đội hùng mạnh
đang tiến về phía mình. Tuy nhiên, Achilles không tỏ ra nao núng, chàng
vận bộ áo giáo sáng loáng chỉ huy lực lượng và lấy lại tinh thần cho binh sĩ.
Memnon tấn công cánh trái của quân Hi Lạp và tấn công binh lính dưới sự
chỉ huy của ông già thông thái Nestor. Đầu tiên, chàng giết chết Ereuthuss,
sau đó tấn công cậu con trai trẻ của Nestor là Antilochus. Sau cái chết của
Patroclus, Antilochus trở thành người bạn thân thiết nhất của Achilles, hai
người luôn chia sẻ buồn vui và đối xử với nhau giống như anh em ruột thịt
trong nhà. Memnon nhảy lên phía trước giống như một con sư tử nhảy sổ
vào một con sư tử con, tuy nhiên, Antiloehus đã kịp nâng một hòn đá lớn từ
dưới đất hay nói đúng hơn là một cột trụ của nấm mộ chôn một vài chiến
binh vĩ đại và ném về phía Memnon. Thật không may, tảng đá trúng mũ của
Memnon khiến chàng ngã xuống phía dưới. Ngay lập tức, Memnon nắm lấy
giáo và lao thẳng về phía Antilochus, mũi giáo sắc nhọn xuyên qua áo giáp
của chàng trai trẻ và đâm trúng tim chàng. Antilochus đau đớn ngã gục
xuống dưới đất trước con mắt sững sờ của cha chàng. Tận mắt chứng kiến
cái chết của cậu con trai yêu quý, Nestor vừa đau buồn, vừa giận dữ lao
thẳng tới xác của cậu con trai ông vừa chạy, vừa gọi cậu con trai lớn là
Thrasymedes :
- Hãy đến đây và tấn công kẻ đã giết chết em trai con. Nhanh lên, hãy
chứng tỏ con là người Periclymenus, luôn dũng cảm chiến đấu với mọi kẻ

nhọn xuyên qua cơ thể của Memnon khiến chàng ngã gục xuống dưới đất.
Achilles cũng bị thương nặng và bị yếu do bị mất máu nên cũng
không còn hứng thú với việc tước lấy bộ áo giáp bằng vàng của Memnon,
mà hét một tiếng thật lớn rồi tiến lên phía trước. Chàng hi vọng có thể vào
bên trong cổng thành Troy cùng với đám quân Troy đang rút chạy. Theo
hiệu lệnh của Achilles, binh lính Hi Lạp cũng theo sau chàng. Achilles luôn
là một trong số những vị chỉ huy tài giỏi, dũng cảm nhất. Sự có mặt của
chàng chính là động lực cho binh lính Hi Lạp và là sự khiếp sợ đối với kẻ
thù. Chàng bị thương nhưng điều đó không hề làm giảm ý chí chiến đấu của
chàng; chàng vẫn tiến lên phía trước, rượt đuổi kẻ thù đang rút chạy. Quân
Hi Lạp vừa đuổi theo kẻ thù, vừa giết chết tất cả những ai gặp trên đường đi.
Cổng Scanean chật ních binh lính bao gồm cả những kẻ đang đuổi theo và
những người đang bị đuổi. Vào giờ phút đó, quân Hi Lạp đã vào được bên
trong thành Troy, đốt cháy thành phố, bắt giữ phụ nữ. Tuy nhiên, Paris đứng
trên tháp cao nhìn xuống cổng, trong lòng dâng trào nỗi tức giận trước cái
chết của Hector. Chàng cố giương cung lên nhưng dây cung của chàng đã bị
dão bởi suốt cả ngày hôm đó chàng đã xối tên về phía kẻ thù. Chàng chọn
một sợi dây khác, căng lại cung và tiếp tục tấn công kẻ thù theo cách của
mình. Chàng nhằm thẳng mắt cá chân của Achilles để bắn bởi vì mắt cá chân
của Achilles là nơi không có quần áo giáp bảo vệ. Mũi tên xuyên ngang qua
mắt cá của Achilles, sẵn đã bị thương nặng, Achilles ngã lăn xuống đất; bộ
quần áo giáp các vị thần làm riêng cho chàng dính đầy bụi bặm và máu tươi.
Achilles đã chiến đấu quá sức mặc dù bị thương nhưng chàng vẫn không
chịu quay về tàu nghỉ ngơi mà tiếp tục xông lên. Chàng đã biết trước số phận
của mình nên cũng không có ý định trốn tránh. Tất cả những gì chàng mong
muốn là tận dụng quãng thời gian còn lại giúp quân Hi Lạp giành được ưu
thế trước đối thủ. Chàng mải đuổi theo kẻ thù nên không đề phòng phía trên.
Mặc dù chàng biết Paris là một xạ thủ đáng gờm nhưng chàng không nghĩ
rằng mình lại bị trúng tên của Paris. Sau đó, Achilles đứng dậy và hét lên:
- Thật là một kẻ hèn nhát. Tại sao nhà ngươi chỉ dám đứng từ phía xa

Achilles chết đi tạo cho quân thành Troy một niềm hi vọng chiến thắng đáng
kể.
Ngay sau đó, những binh lính tinh nhuệ nhất của thành Troy lao
nhanh lên phía trước để cướp lấy thi thể của Achilles cùng với bộ quần áo
giáp quý của chàng. Tuy nhiên, bên phía Hi Lạp cũng quyết tâm bảo vệ
Achilles dù chàng đã hi sinh, quyết giữ lấy thi thể của chàng đem về chôn
cất chu đáo. Dù gì thì Achilles cũng đã có nhiều đóng góp cho phía Hi Lạp,
nên chàng xứng đáng được bảo vệ, được yên nghỉ theo đúng phong tục, tập
quán của quê hương mình. Binh sĩ hai bên chiến đấu ác liệt xung quanh cơ
thể đã chết của Achilles. Cả hai bên lao vào nhau tạo nên một chiến trường
hỗn hợp, khó có thể phân biệt đâu là quân Hi Lạp, đâu là quân Troy. Chính
vì vậy mọi người từ trên thành Troy không dám xả tên xuống phía dưới, họ
sợ nếu làm như vậy sẽ giết chết những người bạn của mình. Paris, Aeneas và
Glauscus từng là bằng hữu của Sarpedon chỉ huy quân thành Troy, Ajax và
Ulysses đứng đầu đội quân Hi Lạp. Không có một bằng chứng nào cho thấy
đích thân Agamemnon tham gia chiến đấu trong cuộc chiến vĩ đại này.
Giống như một bầy ong hoang dã đang đùng đùng nổi giận bám vây xung
quanh kẻ đang lấy đi những tổ mật ong ngon lành của mình, quân Troy tập
trung lực lượng bao vây lấy Ajax, cố gắng đâm chết chàng tuy nhiên chiếc lá
chắn của chàng rất lớn và có thể bảo vệ được cơ thể cao lớn của mình. Ngay
cả Ulysses cũng vậy, mặc dù nhiều lần chàng bị kẻ thù đâm vào chân nhưng
chàng vẫn đứng vững, tiếp tục chiến đấu bảo vệ thi thể của Achilles. Cuối
cùng, Ulysses cướp được xác của người đồng đội và cõng lên trên lưng, cố
gắng chạy bộ về phía những con thuyền chiến của quân mình. Tuy nhiên, đó
cũng không phải là một việc có thể dễ dàng làm được bởi quân Troy đâu dễ
dàng bỏ qua cho chàng. Trong khi đó, Ajax cùng binh lính của mình cũng
chạy theo, bao quanh Ulysses đề phòng quân Troy tới gần, và có ý định tấn
công, cướp lấy chàng Achilles đã chết. Cứ như vậy họ mang xác của
Achilles chạy dọc vùng đồng bằng với tốc độ dường như không đáng kể.
Nhìn từ xa ta có cảm giác đó là một đám đông hỗn độn đang cố gắng dành

muốn ngay lập tức được quay về nhà; số khác thì ngồi ngẫm nghĩ lại ý nghĩa
của cuộc sống, về cuộc chiến tranh này Chắc hẳn binh sĩ Hi Lạp đã chạy
trốn nếu ông già Nestor không hét lên :
- Đừng chạy trốn như vậy hỡi những chủ nhân của Achaens. Mọi
người hãy ở lại. Người đang từ biển đi lên là mẹ của Achilles cùng những nữ
thần biển bất tử chứ đâu phái ai xa lạ mà sợ. Nữ thần Thetis chỉ muốn đến
nhìn mặt con trai mình lần cuối thôi mà. Ai chẳng đau lòng khi con trai yêu
quý của mình chết đi, âm thanh đó chính là tiếng khóc của các nữ thần biển
mà thôi.
Nestor luôn hành động đúng lúc, đã bao nhiêu lần ông giúp giải quyết
các mối bất hoà, những nỗi sợ bất chợt ập lên đầu quân Hi Lạp Ngay sau
đó, các nữ thần biển đã lên bờ, đứng xung quanh cơ thể lạnh ngắt của
Achilles, mặc cho chàng bộ quần áo của các vị thần, xức nước thơm để tẩy
rửa bụi trần rồi tất cả chín nàng tiên Thơ cũng đáp lại bằng giọng hát ngọt
ngào. Tất cả mọi người đều bật khóc nức nở. Nữ thần Thetis đau đớn vô
cùng, bà đã làm mọi cách để con trai mình không ra trận nhưng cuối cùng số
phận vẫn chiến thắng, sự bất hạnh vẫn đổ lên đầu con trai bà. Lời tiên đoán
ngày xưa nay đã trở thành hiện thực. Dù đã chuẩn bị tinh thần từ trước
nhưng sao bà vẫn có cảm giác mình không thể chịu đựng được.
Tiếp theo, phía quân Hi Lạp chất một đống củi khô lớn và đặt Achilles
nằm lên trên rồi châm lửa đốt. Tất cả đều đứng lặng xung quanh đống lửa
cho đến khi xác của Achilles bị thiêu cháy chỉ còn lại một đống tro tàn. Sau
đó, theo lời dặn trước khi chết của Achilles, họ trộn tro của chàng với tro của
người bạn thân Patroclus rồi xây cho hai người một ngôi mộ lớn trông giống
như một ngọn đồi trên một vùng đất cao giữa biển khơi, như vậy mỗi khi lái
thuyền qua khu vực đó, họ có thể nhìn thấy mộ và nhớ tới chàng dũng sĩ
Achilles anh hùng. Sau đó, quân Hi Lạp còn tổ chức cuộc thi chạy bộ, đua
xe ngựa và rất nhiều trò chơi khác theo tập tục của người Hi Lạp và đích
thân nữ thần Thetis dành tặng người chiến thắng những phần thưởng lớn.
Các trò chơi kết thúc, nữ thần Thetis đặt bộ áo giáp mà các thần làm riêng