Điểm lại sự tồn vong của các đế
quốc trên thế giới Trong kỷ nguyên hiện đại của các quan hệ đối ngoại, rất khó tưởng
tượng việc một chính quyền đơn lẻ kiểm soát hầu hết thế giới. Tuy
nhiên, mãi cho tới gần đây, vào thế kỉ 20, trên thế giới vẫn còn những
siêu cường mà lãnh thổ trải khắp một hoặc nhiều lục địa và con đường

Đế quốc La Mã (năm 27 trước Công nguyên - năm 476 sau Công
nguyên):Người La Mã là lãnh đạo trong hầu hết các lĩnh vực: quân sự,
chính quyền, ngôn ngữ và văn hoá. Tuy nhiên, trong suốt thế kỉ 4 sau
Công nguyên, những cuộc chinh phạt lặp đi lặp lại của các nước bên
ngoài đã gây mất ổn định Đế chế Tây La Mã. Ngược lại, Đế chế Đông La
Mã tiếp tục giành được sự thịnh vượng và quyền lực từ các mạng lưới
buôn bán của họ. Không thể cùng tồn tại, hai bên cuối cùng đã chia rẽ.
Đế quốc Khmer (802-1431): Các lãnh đạo Khmer đã xây dựng sự phồn
thịnh dựa trên việc khai thác triệt để các nguồn tài nguyên giàu có của
Đông Nam Á. Trung tâm và cũng là thành phố thủ phủ của đế quốc đặt
tại Angkor, nơi các hệ thống tưới tiêu nhân tạo đã dẫn nước tới các
cánh đồng lúa và nông trại khắp lãnh thổ. Các nguyên nhân đằng sau sự
sụp đổ của Angkor hiện vẫn chưa rõ nhưng có một sự thực là đế quốc
đã sụp đổ khi trung tâm kỹ thuật của nó tan rã.

Đế quốc Byzantine (962-1461): Còn được biết đến như Đế chế La Mã
thần thánh, Đế quốc Byzantine thành công bởi vì các lãnh đạo của nó có
thể kết hợp quyền lực chính trị của Đế quốc La Mã với sự thống trị tinh
thần của Nhà thờ Thiên Chúa giáo La Mã. Chiến lược đó đã phát huy

Đế quốc Mughal (1526 - 1858):

Đế quốc này đã đổi mới vào thời của nó. Các chính sách như khoan
dung về tôn giáo và hôn nhân khác chủng tộc với tầng lớp chiến binh
Hindu đã giúp duy trì sự ổn định trong một đế chế trải dài gần khắp tiểu
lục địa Ấn Độ. Tuy nhiên, các cuộc nổi dậy sau này của người dân đã
dẫn tới sự diệt vong của đế quốc.

Đế quốc Anh (1583 - 1997):

Các thuộc địa sinh lời cùng một quân đội áp đảo đã mang lại cho người
Anh sức mạnh vô địch ở khu vực châu Mỹ. Thậm chí ngay cả sau khi
mất các thuộc địa ở châu Mỹ, đế quốc thương mại đã mở rộng xa tới
tận Ấn Độ và Trung Quốc. Mặc dầu vậy, sau Thế chiến thứ hai, những
tổn thất to lớn về tài chính và thảm hoạ về quân sự cũng như thất bại
trong nỗ lực xâm chiếm kênh đào Suez, đã báo hiệu sự diệt vong của đế
quốc. "Mặt trời cuối cùng cuối cùng cũng lặn" ở Đế quốc Anh vào năm
1997 khi Hồng Kông được trao trả cho Trung Quốc.

Triều đại nhà Thanh (1644 - 1912): Còn được biết tới như triều đại Mãn
Châu, các vua chúa nhà Thanh đã áp đặt những luật lệ hà khắc nhằm
buộc các tộc người Hoa khác phải quy phục. Triều đại này của họ được
đánh dấu bằng sự tàn bạo và kiểm duyệt gắt gao. Tuy nhiên, vào đầu
thế kỉ 20, không còn chính quyền trung ương đàn áp, các cuộc khởi
nghĩa quy mô lớn của người dân vốn đã bắt đầu lan khắp cả nước. Chủ
nghĩa bè phái của các tướng cuối cùng đã chia rẽ đế quốc.