Khám phá niềm tự hào của lịch
sử nước Mỹ
Nếu lần đầu tiên đến tiểu bang Nam Dakota, hẳn bạn sẽ vô cùng ngạc nhiên
và thích thú khi được tận mắt chiêm ngưỡng chân dung khổng lồ của bốn vị
Tổng thống Mỹ được tạc thẳng lên núi đá hoa cương.
Kiệt tác trên núi đá

Khuôn mặt 4 vị tổng thống trên núi Rushmore
Đứng cách đỉnh Rushmore vài cây số, du khách đã nhìn thấy bức phù điêu bốn
gương mặt sinh động của 4 vị tổng thống: Georges Washington (tượng trưng cho
sự đấu tranh giành độc lập), Thomas Jefferson (tượng trưng cho nền dân chủ của
nước Mỹ), Theodore Roosevelt (tượng trưng cho sự bảo vệ thiên nhiên) và
Abraham Lincoln (tượng trưng cho sự tự do). Tuy không hẳn là những chính trị
gia xuất sắc nhất, nhưng họ là biểu tượng cho những giai đoạn lịch sử đáng nhớ
của nước Mỹ.
Hướng về phía Đông Nam, quần thể tượng luôn đón nhận những tia nắng ban mai
đầu tiên. Mỗi khuôn mặt có chiều cao 18 mét, con mắt dài 3 mét, khoé miệng 5,5
mét, sống mũi 6 mét. Nếu lấy đầu tượng làm “chuẩn”, nhân theo tỷ lệ thì tượng
toàn thân một vị tổng thống sẽ cao 215 mét. Và nếu bạn đến tham quan đúng lúc
người ta đang bảo trì, tu sửa 4 khuôn mặt, thì bạn sẽ thấy các chuyên viên leo lên
trên mặt tượng, trông như là những con nhện nhỏ bò trên một trái đu đủ.
Hoành tráng đến vậy, song không vì thế mà bức phù điêu thô ráp, trái lại, từng
đường nét được gọt đẽo hết sức tỉ mỉ, mịn màng, các chi tiết khắc hoạ được nét
riêng của từng người và trông rất có hồn. Bên dưới bốn bức tượng tổng thống,
vách đá và rừng thông phủ kín. Con đường lát gỗ len lỏi dưới vách núi cho phép
du khách tản bộ và ngắm nhìn gương mặt các tổng thống từ nhiều phía, nhiều góc
độ.
Tâm lực của cả một đời nghệ sĩ

Có tận mắt chứng kiến 4 mặt tượng chênh vênh trên sườn núi dốc ngược, trơ trụi
không một chỗ bám víu, mới thấy khâm phục lòng đam mê, sức sáng tạo và sự lao

Trên độ cao cheo leo của đỉnh núi hoa cương Rushmore, Gutzon Borglum và 360
công nhân phụ việc đã phải treo mình trên những sợi dây thừng, đẽo từng miếng
đá nhỏ để tạc nên một hình ảnh lớn của chân dung tổng thống Georges
Washington bằng cả lòng say mê nghệ thật và sự tôn kính dành cho nhân vật lịch
sử này.
Do nhiều lý do khách quan như thời tiết, kinh phí, và sự bất hợp tác của Sở quản
lý công viên quốc gia mà công trình của Gutzon Borglum liên tục bị gián đoạn,
nhưng cuối cùng bức chân dung đầu tiên tạc tổng thống Georges Washington cũng
được hoàn thành. Đến năm 1936 ông hoàn thành chân dung tổng thống Thomas
Jefferson, năm 1937 hoàn thành bức chân dung tổng thống Abraham Lincoln. Khi
bức chân dung của tổng thống Theodore Roosevelt đã gần hoàn tất thì bất ngờ nhà
điêu khắc Gutzon Borglum qua đời ở tuổi 74 vì kiệt sức. Sau đó Gutzon Lincoln –
người con trai đồng thời cũng là một trợ lý đắc lực của ông từ những ngày đầu bắt
tay vào thực hiện công trình này – đã thay cha mình chỉ huy thực hiện nốt phần
việc còn dang dở. Hai tháng sau ngày Gutzon Borglum qua đời, bức chân dung
cuối cùng tạc tổng thống Theodore Roosevelt hoàn tất. Đó cũng là lúc các nghệ sĩ
vĩ đại này rời khỏi đỉnh Rushmore một cách thầm lặng sau 14 năm 2 tháng làm
việc.
Phải chờ đến đúng 50 năm sau, tác phẩm vĩ đại tạc chân dung bốn vị tổng thống
của nước Mỹ trên vách núi Rushmore mới được coi là biểu tượng quốc gia, sau
khi Tổng thống Georges Bush (cha) đến làm lễ đặt tên cho tượng đài này. Điều
đáng tiếc là nhà điêu khắc vĩ đại, tác giả của tượng đài này, đã không còn sống để
tận hưởng niềm vui trọn vẹn, cũng như không được tận mắt chứng kiến ngày tác
phẩm mà ông bỏ công sức của cả một đời mình được đón nhận và tôn vinh. Tuy
vậy, có lẽ ở bên kia thế giới, Gutzon Borglum cũng mãn nguyện khi biết rằng tác
phẩm của mình giờ đây đã được coi là một trong những biểu tượng của nước Mỹ
và hàng năm công trình này thu hút tới trên 3 triệu khách du lịch đến tham quan.