Vì sao con người
không bất tử?

Cuộc sống và cái chết
đã được lập trình sẵn
bởi gene di truyền, tựa
như trong m
ỗi chúng ta
đã có s
ẵn “đồng hồ” ấn
định tuổi thọ. Nhiều
nhà khoa h
ọc cho rằng,
sự sống chết của con người được
kiểm soát bằng con số 50 nghiệt
ngã.
Hình chỉ
có tính
ch
ất minh
họa Có ý kiến cho rằng đời người là
một khối lượng vật chất, tồn tại nh
ư

một thời gian sau hoạt hóa trở lại,
nó vẫn nhớ số lần phân chia trước
khi ngừng và tiếp tục cho đến con
số giới hạn. Hayflik đã làm đông
lạnh loại tế bào đã chia được 30
lần. Sau khi rã đông, chúng chỉ
thực hiện có 20 lần chia nữa rồi
ngừng lại. Hiệu ứng này về sau
được mang tên Hayflik. Tác gi
ả của
phát minh này cũng như nhiều nhà
khoa học khác một thời gian dài
sau đó không giải thích được
nguyên nhân hành động này của tế
bào. Chuỗi xoắn kép so le

Phân tử ADN được cấu thành từ
hai chuỗi xoắn polynucleotit, chuỗi
nọ xoắn quanh chuỗi kia. Chúng
được hai nhà khoa học trẻ Watson
và Crick tìm ra và đem lại giải
Nobel cho họ.

Cho đến năm 1973, nhà khoa học
Alexei Olovnikov (Liên Xô cũ) đ
ưa
ra giả thuyết là cứ mỗi lần phân

men ADN-polymeraza dọc theo
chuỗi mẹ. Các trung tâm nhận biết
và trung tâm xúc tác của men này
n
ằm cách nhau. Khi trung tâm nhận
biết (ví như đầu tàu hỏa) đi đến
chuỗi ADN mẹ thì trung tâm xúc
tác (toa cuối đoàn tàu) ngừng ở
cách đoạn cuối ADN một khoảng
và khoảng còn lại đó không được
sao chép. ADN còn bị thu ngắn là
do việc tổng hợp các chuỗi sao
chép được bắt đầu với những phân
tử ARN (acid ribonucleic) ngắn.
Sau khi tổng hợp xong, chuỗi sao
chép ARN được loại ra, vì vậy bản
sao thường ngắn hơn bản gốc. Thước đo cuộc đời

Hiện tượng “co mép lề” ADN đã
diễn ra như thế nào, cho đến nay
các phương tiện thực nghiệm chưa
cho phép khẳng định chính xác.
Nhà khoa học nữ Barbara Mc
Clintock, người từng được giải
Nobel về y học, khi nghiên cứu về
ngô đã thấy rằng nhiễm sắc thể (có
trong nhân tế bào, được tạo thành

telomeres chia tế bào. Người có
tuổi càng cao thì telomeres của họ
càng ngắn. Theo tính toán,
telomeres của nguyên bào sợi
người, nơi s
ản sinh ra chất colagen,
cứ mỗi năm mất khoảng 20 phân
tử. Khi các telomeres trở nên quá
ngắn thì các nhiễm sắc thể sẽ kém
bền vững, chúng không thể bám
vào được màng nhân tế bào, b
ị dính
vào nhau và có hình dạng kỳ dị.
Hậu quả là các tế bào không thể
phân chia được nữa. Các nhà
nghiên cứu đang bắt đầu đánh giá
kích thước của telomeres như một
“thước đo” chuẩn xác tuổi thọ của
các tế bào. Thậm chí nhà khoa học
Calvin Harley còn cho r
ằng nếu khi
sinh ra, telomeres của một người
nào đó ngắn hơn bình thường, thì
các tế bào của người đó sẽ có tuổi
thọ ngắn hơn một cách tương ứng.

Có lẽ không lâu nữa, khoa học sẽ
tìm ra “thước đo cuộc đời”, bản
chất của vấn đề tuổi thọ để t
ìm cách